----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Peut - être me donnait - elle quatorze ans . Ce fut , comme je le sus depuis , le second lien qui l' attacha si fortement à moi . Je lus dans son âme . Sa maternité tressaillit , éclairée par un tardif rayon de soleil que lui jetait l' espérance . En me voyant , à vingt ans passés , si malingre , si délicat et néanmoins si nerveux , une voix lui cria peut - être : " Ils vivront ! " Elle me regarda curieusement , et je sentis qu' en ce moment il se fondait bien des glaces entre nous .
Elle parut avoir mille questions à me faire et les garda toutes .
" Si l' étude vous a rendu malade , dit - elle , l' air de notre vallée vous remettra .
- L' éducation moderne est fatale aux enfants , reprit le comte . Nous les bourrons de mathématiques , nous les tuons à coups de science , et les usons avant le temps . Il faut vous reposer ici , me dit - il , vous êtes écrasé sous l' avalanche d' idées qui a roulé sur vous .
Quel siècle nous prépare cet enseignement mis à la portée de tous , si l' on ne prévient le mal en rendant l' instruction publique aux corporations religieuses ! "
Ces paroles annonçaient bien le mot qu' il dit un jour aux élections en refusant sa voix à un homme dont les talents pouvaient servir la cause royaliste : " Je me défierai toujours des gens d' esprit " , répondit - il à l' entremetteur des voix électorales .
Il nous proposa de faire le tour de ses jardins , et se leva .
" Monsieur ... , lui dit la comtesse .
- Eh bien ! ma chère ? ... répondit - il en se retournant avec une brusquerie hautaine qui dénotait combien il voulait être absolu chez lui , mais combien alors il l' était peu .
- Monsieur est venu de Tours à pied , M . de Chessel n' en savait rien , et l' a promené dans Frapesle .
- Vous avez fait une imprudence , me dit - il , quoique à votre âge ! ... " Et il hocha la tête en signe de regret .
La conversation fut reprise . Je ne tardai pas à reconnaître combien son royalisme était intraitable , et de combien de ménagements il fallait user pour demeurer sans choc dans ses eaux . Le domestique , qui avait promptement mis une livrée , annonça le dîner .
M . de Chessel présenta son bras à Mme de Mortsauf , et le comte saisit gaiement le mien pour passer dans la salle à manger , qui , dans l' ordonnance du rez - de - chaussée , formait le pendant du salon .
LYS DANS LA VALLEE (IX, campagn)
Page:1004