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A entendre M . Lefebvre , Lambert aurait donné quelques marques de folie avant son mariage ; mais ces symptômes lui étant communs avec tous ceux qui aiment passionnément , ils me parurent moins caractéristiques lorsque je connus et la violence de son amour et Mlle de Villenoix .
En province , où les idées se raréfient , un homme plein de pensées neuves et dominé par un système , comme l' était Louis , pouvait passer au moins pour un original . Son langage devait surprendre d' autant plus qu' il parlait plus rarement .
Il disait : Cet homme n' est pas de mon ciel , là où les autres disaient : Nous ne mangerons pas un minot de sel ensemble . Chaque homme de talent a ses idiotismes particuliers .
Plus large est le génie , plus tranchées sont les bizarreries qui constituent les divers degrés d' originalité . En province , un original passe pour un homme à moitié fou . Les premières paroles de M .
Lefebvre me firent donc douter de la folie de mon camarade . Tout en écoutant le vieillard , je critiquais intérieurement son récit . Le fait le plus grave était survenu quelques jours avant le mariage des deux amants .
Louis avait eu quelques accès de catalepsie bien caractérisés . Il était resté pendant cinquante - neuf heures immobile , les yeux fixes , sans manger ni parler ; état purement nerveux dans lequel tombent quelques personnes en proie à de violentes passions ; phénomène rare , mais dont les effets sont bien parfaitement connus des médecins .
S' il y avait quelque chose d' extraordinaire , c' est que Louis n' eût pas eu déjà plusieurs accès de cette maladie , à laquelle le prédisposaient son habitude de l' extase et la nature de ses idées .
Mais sa constitution extérieure et intérieure était si parfaite qu' elle avait sans doute résisté jusqu' alors à l' abus de ses forces .
L' exaltation à laquelle dut le faire arriver l' attente du plus grand plaisir physique , encore agrandie chez lui par la chasteté du corps et par la puissance de l' âme , avait bien pu déterminer cette crise dont les résultats ne sont pas plus connus que la cause .
Les lettres que le hasard a conservées accusent d' ailleurs assez bien sa transition de l' idéalisme pur dans lequel il vivait au sensualisme le plus aigu .
LOUIS LAMBERT (XI, philo)
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