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La connaissance que je possédais de l' écriture de Lambert me permit , à l' aide du temps , de déchiffrer les hiéroglyphes de cette sténographie créée par l' impatience et par la frénésie de la passion . Emporté par ses sentiments , il écrivait sans s' apercevoir de l' imperfection des lignes trop lentes à formuler sa pensée . Il avait dû être obligé de recopier ses essais informes où souvent les lignes se confondaient ; mais peut - être aussi craignait - il de ne pas donner à ses idées des formes assez décevantes ; et , dans le commencement , s' y prenait - il à deux fois pour ses lettres d' amour .
Quoi qu' il en soit , il a fallu toute l' ardeur de mon culte pour sa mémoire , et l' espèce de fanatisme que donne une entreprise de ce genre , pour deviner et rétablir le sens des cinq lettres qui suivent .
Ces papiers , que je conserve avec une sorte de piété , sont les seuls témoignages matériels de son ardente passion .
Mlle de Villenoix a sans doute détruit les véritables lettres qui lui furent adressées , fastes éloquents du délire qu' elle causa .
La première de ces lettres , qui était évidemment ce qu' on nomme un brouillon , attestait par sa forme et par son ampleur ces hésitations , ces troubles du coeur , ces craintes sans nombre éveillées par l' envie de plaire , ces changements d' expression et ces incertitudes entre toutes les pensées qui assaillent un jeune homme écrivant sa première lettre d' amour : lettre dont on se souvient toujours , dont chaque phrase est le fruit d' une rêverie , dont chaque mot excite de longues contemplations , où le sentiment le plus effréné de tous comprend la nécessité des tournures les plus modestes , et , comme un géant qui se courbe pour entrer dans une chaumière , se fait humble et petit pour ne pas effrayer une âme de jeune fille .
Jamais antiquaire n' a manié ses palimpsestes avec plus de respect que je n' en eus à étudier , à reconstruire ces monuments mutilés d' une souffrance et d' une joie si sacrées pour ceux qui ont connu la même souffrance et la même joie .
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LOUIS LAMBERT (XI, philo)
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