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Louis avait mis à contribution les mystères de l' Antiquité , les actes des martyrs où sont les plus beaux titres de gloire pour la Volonté humaine , les démonologues du Moyen Age , les procès criminels , les recherches médicales , en discernant partout le fait vrai , le phénomène probable avec une admirable sagacité . Cette riche collection d' anecdotes scientifiques recueillies dans tant de livres , la plupart dignes de foi , servit sans doute à faire des cornets de papier ; et ce travail au moins curieux , enfanté par la plus extraordinaire des mémoires humaines , a dû périr .
Entre toutes les preuves qui enrichissaient l' oeuvre de Lambert , se trouvait une histoire arrivée dans sa famille , et qu' il m' avait racontée avant d' entreprendre son traité .
Ce fait , relatif à la post - existence de l' être intérieur , si je puis me permettre de forger un mot nouveau pour rendre un effet innommé , me frappa si vivement que j' en ai gardé le souvenir .
Son père et sa mère eurent à soutenir un procès dont la perte devait entacher leur probité , seul bien qu' ils possédassent au monde . Donc l' anxiété fut grande quand s' agita la question de savoir si l' on céderait à l' injuste agression du demandeur , ou si l' on se défendrait contre lui .
La délibération eut lieu par une nuit d' automne , devant un feu de tourbe , dans la chambre du tanneur et de sa femme .
à ce conseil furent appelés deux ou trois parents et le bisaïeul maternel de Louis , vieux laboureur tout cassé , mais d' une figure vénérable et majestueuse , dont les yeux étaient clairs , dont le crâne jauni par le temps conservait encore quelques mèches de cheveux blancs épars .
Semblable à l' Obi des nègres , au Sagamore des sauvages , il était une espèce d' esprit oraculaire que l' on consultait dans les grandes occasions .
Ses biens étaient cultivés par ses petits - enfants , qui le nourrissaient et le servaient , il leur pronostiquait la pluie , le beau temps , et leur indiquait le moment où ils devaient faucher les prés ou rentrer les moissons .
La justesse barométrique de sa parole , devenue célèbre , augmentait toujours la confiance et le culte qui s' attachaient à lui .
Il demeurait des journées entières immobile sur sa chaise . Cet état d' extase lui était familier depuis la mort de sa femme , pour laquelle il avait eu la plus vive et la plus constante des affections . Le débat eut lieu devant lui , sans qu' il parût y prêter une grande attention .
" Mes enfants , leur dit - il quand il fut requis de donner son avis , cette affaire est trop grave pour que je la décide seul .

LOUIS LAMBERT (XI, philo)
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