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Nous nous attirions le pensum de mille manières . Notre mémoire était si belle que nous n' apprenions jamais nos leçons . Il nous suffisait d' entendre réciter à nos camarades les morceaux de français , de latin ou de grammaire , pour les répéter à notre tour ; mais si par malheur le maître s' avisait d' intervertir les rangs et de nous interroger les premiers , souvent nous ignorions en quoi consistait la leçon : le pensum arrivait alors malgré nos plus habiles excuses . Enfin , nous attendions toujours au dernier moment pour faire nos devoirs .
Avions - nous un livre à finir , étions - nous plongés dans une rêverie , le devoir était oublié : nouvelle source de pensum ! Combien de fois nos versions ne furent - elles pas écrites pendant le temps que le premier , chargé de les recueillir en entrant en classe , mettait à demander à chacun la sienne ! Aux difficultés morales que Lambert éprouvait à s' acclimater dans le collège se joignit encore un apprentissage non moins rude et par lequel nous avions passé tous , celui des douleurs corporelles qui pour nous variaient à l' infini .
Chez les enfants , la délicatesse de l' épiderme exige des soins minutieux , surtout en hiver , où , constamment emportés par mille causes , ils quittent la glaciale atmosphère d' une cour boueuse pour la chaude température des classes .
Aussi , faute des attentions maternelles qui manquaient aux Petits et aux Minimes , étaient - ils dévorés d' engelures et de crevasses si douloureuses , que ces maux nécessitaient pendant le déjeuner un pansement particulier , mais très imparfait à cause du grand nombre de mains , de pieds , de talons endoloris .
Beaucoup d' enfants étaient d' ailleurs obligés de préférer le mal au remède : ne leur fallait - il pas souvent choisir entre leurs devoirs à terminer , les plaisirs de la glissoire , et le lever d' un appareil insouciamment mis , plus insouciamment gardé ? Puis les moeurs du collège avaient amené la mode de se moquer des pauvres chétifs qui allaient au pansement , et c' était à qui ferait sauter les guenilles que l' infirmière leur avait mises aux mains .
Donc , en hiver , plusieurs d' entre nous , les doigts et les pieds demi - morts , tout rongés de douleurs , étaient peu disposés à travailler parce qu' ils souffraient , et punis parce qu' ils ne travaillaient point .
Trop souvent la dupe de nos maladies postiches , le Père ne tenait aucun compte des maux réels .
Moyennant le prix de la pension , les élèves étaient entretenus aux frais du collège .
L' administration avait coutume de passer un marché pour la chaussure et l' habillement ; de là cette inspection hebdomadaire de laquelle j' ai déjà parlé .
Excellent pour l' administrateur , ce mode a toujours de tristes résultats pour l' administré .
LOUIS LAMBERT (XI, philo)
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