----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
La maison où demeurait alors M . d' Espard , rue de la Montagne - Sainte - Geneviève , était un de ces antiques monuments bâtis en pierre de taille , et qui ne manquaient pas d' une certaine richesse dans l' architecture ; mais le temps avait noirci la pierre , et les révolutions de la ville en avaient altéré le dehors et le dedans .
Les hauts personnages , qui jadis habitaient le quartier de l' Université , s' en étant allés avec les grandes institutions ecclésiastiques , cette demeure avait abrité des industries et des habitants auxquels elle ne fut jamais destinée .
Dans le dernier siècle , une imprimerie en avait dégradé les parquets , sali les boiseries , noirci les murailles , et détruit les principales dispositions intérieures .
Autrefois l' hôtel d' un cardinal , cette noble maison était aujourd' hui livrée à d' obscurs locataires .
Le caractère de son architecture indiquait qu' elle avait été bâtie durant les règnes de Henri III , de Henri IV et de Louis XIII , à l' époque où se construisaient aux environs les hôtels Mignon , Serpente , le palais de la princesse Palatine et la Sorbonne .
Un vieillard se souvenait de l' avoir entendu dans le dernier siècle , nommer l' hôtel Duperron . Il paraissait vraisemblable que cet illustre cardinal l' avait construite ou seulement habitée .
Il existe en effet à l' angle de la cour un perron composé de plusieurs marches , par lequel on entre dans la maison ; et l' on descend au jardin par un autre perron construit au milieu de la façade intérieure .
Malgré les dégradations , le luxe déployé par l' architecte dans les balustrades et dans la tribune de ces deux perrons annonce la naïve intention de rappeler le nom du propriétaire , espèce de calembour sculpté que se permettaient souvent nos ancêtres .
Enfin , à l' appui ce cette preuve , les archéologues peuvent voir dans les tympans qui ornent les deux principales façades quelques traces des cordons du chapeau romain .
M . le marquis d' Espard occupait le rez - de - chaussée , sans doute afin d' avoir la jouissance du jardin , qui pouvait passer dans ce quartier pour spacieux , et se trouvait à l' exposition du midi , deux avantages qu' exigeait impérieusement la santé de ses enfants .
La situation de la maison , dans une rue dont le nom indique la pente rapide , procurait à ce rez - de - chaussée une assez grande élévation pour qu' il n' y eût jamais d' humidité .
INTERDICTION (III, privé)
Page: 471