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- Vous oubliez , madame , répondit Petit - Claud qui vit le danger de sa confidence , que vous ne serez libre de vendre votre imprimerie qu' après avoir payé M . Métivier , car tous vos ustensiles sont toujours saisis . " Rentré chez lui , Petit - Claud fit venir Cérizet . Quand le prote fut dans son cabinet , il l' emmena dans une embrasure de la croisée .
" Tu seras demain soir propriétaire de l' imprimerie Séchard , et assez puissamment protégé pour obtenir la transmission du brevet , lui dit - il dans l' oreille ; mais tu ne veux pas finir aux galères ?
- De quoi ! ... de quoi , les galères ? fit Cérizet .
- Ta lettre à David est un faux , et je la tiens ... Si l' on interrogeait Henriette , que dirait - elle ? ... Je ne veux pas te perdre , dit aussitôt Petit - Claud en voyant pâlir Cérizet .
- Vous voulez encore quelque chose de moi ? s' écria le Parisien .
- Eh bien voici ce que j' attends de toi , reprit Petit - Claud . Écoute bien ! tu seras imprimeur à Angoulême dans deux mois ... , mais tu devras ton imprimerie , et tu ne l' auras pas payée en dix ans ! ... Tu travailleras longtemps pour tes capitalistes ! et de plus tu seras obligé d' être le prête - nom du parti libéral ... C' est moi qui rédigerai ton acte de commandite avec Gannerac ; je le ferai de manière que tu puisses un jour avoir l' imprimerie à toi ... Mais , s' ils créent un journal , si tu en es le gérant , si je suis ici premier substitut , tu t' entendras avec le grand Cointet pour mettre dans ton journal des articles de nature à le faire saisir et supprimer ... Les Cointet te payeront largement pour leur rendre ce service - là ... Je sais bien que tu seras condamné , que tu mangeras de la prison , mais tu passeras pour un homme important et persécuté .
Tu deviendras un personnage du parti libéral , un sergent Mercier , un Paul - Louis Courier , un Manuel au petit pied .
Je ne te laisserai jamais retirer ton brevet .
Enfin , le jour où le journal sera supprimé , je brûlerai cette lettre devant toi ... Ta fortune ne te coûtera pas cher ... "
Les gens du peuple ont des idées très erronées sur les distinctions légales du faux , et Cérizet , qui se voyait déjà sur les bancs de la cour d' assises , respira .
" Je serai , dans trois ans d' ici , procureur du Roi à Angoulême , reprit Petit - Claud , tu pourras avoir besoin de moi , songes - y !
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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