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" Hélas ! dit Eve à sa mère avant de se recoucher et quand elles furent seules , dans un poète il y a , je crois , une jolie femme de la pire espèce ...
- Tu as raison , répondit la mère en hochant la tête . Lucien a déjà tout oublié non seulement de ses malheurs , mais des nôtres . "
La mère et la fille se séparèrent sans oser se dire toutes leurs pensées .
Dans les pays dévorés par le sentiment d' insubordination sociale caché sous le mot égalité , tout triomphe est un de ces miracles qui ne va pas , comme certains miracles d' ailleurs , sans la coopération d' adroits machinistes .
Sur dix ovations obtenues par des hommes vivants et décernées au sein de la patrie , il y en a neuf dont les causes sont étrangères au glorieux couronné . Le triomphe de Voltaire sur les planches du Théâtre - Français n' était - il pas celui de la philosophie de son siècle ? En France on ne peut triompher que quand tout le monde se couronne sur la tête du triomphateur .
Aussi les deux femmes avaient - elles raison dans leurs pressentiments .
Le succès du grand homme de province était trop antipathique aux moeurs immobiles d' Angoulême pour ne pas avoir été mis en scène par des intérêts ou par un machiniste passionné , collaborations également perfides .
Eve , comme la plupart des femmes d' ailleurs , se défiait par sentiment et sans pouvoir se justifier à elle - même sa défiance . Elle se dit en s' endormant : " Qui donc aime assez ici mon frère pour avoir excité le pays ? ... Les Marguerites ne sont d' ailleurs pas encore publiées , comment peut - on le féliciter d' un succès à venir ? ... "
Ce triomphe était en effet l' oeuvre de Petit - Claud . Le jour où le curé de Marsac lui annonça le retour de Lucien , l' avoué dînait pour la première fois chez Mme de Sénonches , qui devait recevoir officiellement la demande de la main de sa pupille .
Ce fut un de ces dîners de famille dont la solennité se trahit plus par les toilettes que par le nombre des convives . Quoique en famille , on se sait en représentation , et les intentions percent dans toutes les contenances .
Françoise était mise comme en étalage . Mme de Sénonches avait arboré les pavillons de ses toilettes les plus recherchées . M . du Hautoy était en habit noir .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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