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La gravité qui remplaçait dans la figure de sa soeur la complète innocence qu' il y avait vue à son départ pour Paris , parlait trop éloquemment à Lucien pour qu' il n' en reçût pas une impression douloureuse . Aussi la première effusion des sentiments , si vive , si naturelle , fut - elle suivie de part et d' autre d' une réaction : chacun craignait de parler .
Lucien ne put cependant s' empêcher de chercher par un regard celui qui manquait à cette réunion .
Ce regard bien compris fit fondre en larmes Eve , et par contrecoup Lucien . Quant à Mme Chardon , elle resta blême , et en apparence impassible . Eve se leva , descendit pour épargner à son frère un mot dur , et alla dire à Marion : " Mon enfant , Lucien aime les fraises , il faut en trouver ! ...
- Oh ! j' ai bien pensé que vous vouliez fêter M . Lucien . Soyez tranquille , vous aurez un joli petit déjeuner et un bon dîner aussi . "
" Lucien , dit Mme Chardon à son fils , tu as beaucoup à réparer ici . Parti pour être un sujet d' orgueil pour ta famille , tu nous as plongés dans la misère . Tu as presque brisé dans les mains de ton frère l' instrument de la fortune à laquelle il n' a songé que pour sa nouvelle famille .
Tu n' as pas brisé que cela ... " , dit la mère . Il se fit une pause effrayante et le silence de Lucien impliqua l' acceptation de ces reproches maternels .
" Entre dans une voie de travail , reprit doucement Mme Chardon . Je ne te blâme pas d' avoir tenté de faire revivre la noble famille d' où je suis sortie ; mais , à de telles entreprises il faut avant tout une fortune , et des sentiments fiers : tu n' as rien eu de tout cela .
à la croyance , tu as fait succéder en nous la défiance . Tu as détruit la paix de cette famille travailleuse et résignée , qui cheminait ici dans une voie difficile ... Aux premières fautes , un premier pardon est dû .
Ne recommence pas . Nous nous trouvons ici dans des circonstances difficiles , sois prudent , écoute ta soeur : le malheur est un maître dont les leçons , bien durement données , ont porté leur fruit chez elle : elle est devenue sérieuse , elle est mère , elle porte tout le fardeau du ménage par dévouement pour notre cher David ; enfin .
elle est devenue , par ta faute , mon unique consolation ,

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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