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En ce moment Eve voyait entrer son beau - père et l' abbé Marron qui , par un seul mot , venait de dénouer le drame judiciaire .
" Tenez , Mme Séchard , dit le vieil ours à sa belle - fille , voici notre curé qui vient sans doute nous en raconter de belles sur votre frère .
- Oh ! s' écria la pauvre Eve atteinte au coeur , que peut - il donc lui être encore arrivé ! "
Cette exclamation annonçait tant de douleurs ressenties , tant d' appréhensions , et de tant de sortes , que l' abbé Marron se hâta de dire . " Rassurez - vous , madame , il vit !
- Seriez - vous assez bon , mon père , dit Eve au vieux vigneron , pour aller chercher ma mère : elle entendra ce que monsieur doit avoir à nous dire de Lucien . "
Le vieillard alla chercher Mme Chardon , à laquelle il dit : " Vous aurez à en découdre avec l' abbé Marron qui est bon homme quoique prêtre . Le dîner sera sans doute retardé , je reviens dans une heure . "
Et le vieillard , insensible à tout ce qui ne sonnait ou ne reluisait pas or , laissa la vieille femme sans voir l' effet du coup qu' il venait de lui porter . Le malheur qui pesait sur ses deux enfants , l' avortement des espérances assises sur la tête de Lucien , le changement si peu prévu d' un caractère qu' on crut pendant si longtemps énergique et probe ; enfin , tous les événements arrivés depuis dix - huit mois avaient déjà rendu Mme Chardon méconnaissable .
Elle n' était pas seulement noble de race , elle était encore noble de coeur , et adorait ses enfants .
Aussi avait - elle souffert plus de maux en ces derniers six mois que depuis son veuvage .
Lucien avait eu la chance d' être Rubempré par ordonnance du Roi , de recommencer cette famille , d' en faire revivre le titre et les armes , de devenir grand ! Et il était tombé dans la fange ! Car , plus sévère pour lui que la soeur , elle avait regardé Lucien comme perdu , le jour où elle apprit l' affaire des billets .
Les mères veulent quelquefois se tromper , mais elles connaissent toujours bien les enfants qu' elles ont nourris , qu' elles n' ont pas quittés , et , dans les discussions que soulevaient entre David et sa femme les chances de Lucien à Paris , Mme Chardon , tout en paraissant partager les illusions d' Eve sur son frère , tremblait que David n' eût raison , car il parlait comme elle entendait parler sa conscience de mère .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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