----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
" Voici , madame , le jeune avocat - avoué de qui je vous ai parlé , et qui se chargera de l' émancipation de votre belle pupille . "
L' ancien diplomate examina Petit - Claud , qui , de son coté , regardait à la dérobée la belle pupille . Quant à la surprise de Zéphirine , à qui jamais Cointet ni Francis n' avaient dit un mot , elle fut telle que sa fourchette lui tomba des mains .
Mlle de La Haye , espèce de pie - grièche à figure rechignée , de taille peu gracieuse , maigre , à cheveux d' un blond fade , était , malgré son petit air aristocratique , excessivement difficile à marier .
Ces mots : père et mère inconnus de son acte de naissance , lui interdisaient en réalité la sphère où l' amitié de sa marraine et de Francis la voulait placer . Mlle de La Haye , ignorant sa position , faisait la difficile : elle eût rejeté le plus riche commerçant de l' Houmeau .
La grimace assez significative inspirée à Mlle de La Haye par l' aspect du maigre avoué , Cointet la retrouva sur les lèvres de Petit - Claud .
Mme de Sénonches et Francis paraissaient se consulter pour savoir de quelle manière congédier Cointet et son protégé . Cointet , qui vit tout , pria M . du Hautoy de lui accorder un moment d' audience , et passa dans le salon avec le diplomate .
" Monsieur , lui dit - il nettement , la paternité vous aveugle . Vous marierez difficilement votre fille ; et dans votre intérêt à tous je vous ai mis dans l' impossibilité de reculer ; car j' aime Françoise comme on aime une pupille .
Petit - Claud sait tout ! ... Son excessive ambition vous garantit le bonheur de votre chère petite . D' abord Françoise fera de son mari tout ce qu' elle voudra ; mais vous , aidé par la préfète qui nous arrive , vous en ferez un procureur du Roi .
M . Milaud est nommé décidément à Nevers . Petit - Claud vendra sa charge , vous obtiendrez facilement pour lui la place de second substitut , et il deviendra bientôt procureur du Roi , puis président du tribunal , député ... "
Revenu dans la salle à manger , Francis fut charmant pour le prétendu de sa fille . Il regarda Mme de Sénonches d' une certaine manière , et finit cette scène de présentation en invitant Petit - Claud à dîner pour le lendemain afin de causer affaires .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
Page: 638