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Mais le père vit , dans ce flot de douleur ramené du fond à la surface , la plainte vulgaire des enfants qui veulent attraper leurs pères , et il prit l' excessif abattement de son fils pour la honte de l' insuccès .
Le père et le fils se quittèrent brouillés . David et Kolb revinrent à minuit environ à Angoulême , où ils entrèrent à pied avec autant de précautions qu' en eussent pris des voleurs pour un vol .
Vers une heure du matin , David fut introduit , sans témoin , chez Mlle Basine Clerget , dans l' asile impénétrable préparé pour lui par sa femme . En entrant là , David allait y être gardé par la plus ingénieuse de toutes les pitiés , celle d' une grisette .
Le lendemain matin , Kolb se vanta d' avoir fait sauver son maître à cheval , et de ne l' avoir quitté qu' après l' avoir mis dans une patache qui devait l' emmener aux environs de Limoges .
Une assez grande provision de matières premières fut emmagasinée dans la cave de Basine , en sorte que Kolb , Marion , Mme Séchard et sa mère purent n' avoir aucune relation avec Mlle Clerget .
Deux jours après cette scène avec son fils , le vieux Séchard , qui se vit encore à lui vingt jours avant de se livrer aux occupations de la vendange , accourut chez sa belle - fille , amené par son avarice .
Il ne dormait plus , il voulait savoir si la découverte offrait quelques chances de fortune , et pensait à veiller au grain , selon son expression . Il vint habiter , au - dessus de l' appartement de sa belle - fille , une des deux chambres en mansarde qu' il s' était réservées , et vécut en fermant les yeux sur le dénuement pécuniaire qui affligeait le ménage de son fils .
On lui devait des loyers , on pouvait bien le nourrir ! Il ne trouvait rien d' étrange à ce qu' on se servît de couverts en fer étamé .
" J' ai commencé comme ça " , répondit - il à sa belle - fille quand elle s' excusa de ne pas le servir en argenterie .
Marion fut obligé de s' engager envers les marchands pour tout ce qui se consommerait au logis . Kolb servait les maçons à vingt sous par jour . Enfin , bientôt il ne resta plus que dix francs à la pauvre Eve qui , dans l' intérêt de son enfant et de David , sacrifiait ses dernières ressources à bien recevoir le vigneron .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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