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- Si c' est possible ... , s' écria l' Ours en laissant échapper un hoquet , je te donnerai peut - être ... je verrai si je puis te donner ... bah ! ... vingt - cinq mille francs , à la condition de m' en faire gagner autant tous les ans ...
- Mettez - moi à l' épreuve , j' y consens ! s' écria David . Kolb , monte à cheval , pousse jusqu' à Mansle , achètes - y un grand tamis de crin chez un boisselier , de la colle chez un épicier , et reviens en toute hâte .
- Tiens , bois ... , dit le père en mettant devant son fils une bouteille de vin , du pain , et des restes de viandes froides . Prends des forces , je vais t' aller faire tes provisions de chiffons verts ; car ils sont verts , tes chiffons ! j' ai même peur qu' ils ne soient un peu trop verts . "
Deux heures après , sur les onze heures du soir , le vieillard enfermait son fils et Kolb dans une petite pièce adossée à son cellier , couverte en tuiles creuses , et où se trouvaient les ustensiles nécessaires à brûler les vins de l' Angoumois qui fournissent , comme on sait , toutes les eaux - de - vie dites de Cognac .
" Oh ! mais je suis là comme dans une fabrique ... voilà du bois et des bassines , s' écria David .
- Eh bien , à demain , dit le père Séchard , je vais vous enfermer , et je lâcherai mes deux chiens , je suis sûr qu' on ne vous apportera pas de papier . Montre - moi des feuilles demain , je te déclare que je serai ton associé , les affaires seront alors claires et bien menées ... "
Kolb et David se laissèrent enfermer et passèrent deux heures environ à briser , à préparer les tiges , en se servant de deux madriers . Le feu brillait , l' eau bouillait . Vers deux heures du matin , Kolb , moins occupé que David , entendit un soupir tourné comme un hoquet d' ivrogne ; il prit une des deux chandelles et se mit à regarder partout ; il aperçut alors la figure violacée du père Séchard qui remplissait une petite ouverture carrée , pratiquée au - dessus de la porte par laquelle on communiquait du cellier au brûloir et cachée par des futailles vides .
Le malicieux vieillard avait introduit son fils et Kolb dans son brûloir par la porte extérieure qui servait à passer les pièces pour les livrer .
Cette autre porte intérieure permettait de rouler les poinçons du cellier dans le brûloir sans faire le tour par la cour .
" Ah ! baba ! ceci n' ed bas de cheu , fus foulez vilouder fôdre vils ... Safez - vus ce que vus vaides , quand fus pufez eine poudeille te bon fin ? Vus appreufez ein goquin .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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