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- Allons , Kolb , va - t' en , mets le cheval chez Mme Courtois afin de ne pas en embarrasser mon père , et sache que les pères ont toujours raison . " Kolb s' en alla grommelant comme un chien qui , grondé par son maître pour sa prudence , proteste encore en obéissant . David , sans dire ses secrets , offrit alors à son père de lui donner la preuve la plus évidente de sa découverte , en lui proposant un intérêt dans cette affaire pour prix des sommes qui lui devenaient nécessaires , soit pour se libérer immédiatement , soit pour se livrer à l' exploitation de son secret .
" Eh ! comment me prouveras - tu que tu peux faire avec rien du beau papier qui ne coûte rien ? " demanda l' ancien typographe en lançant à son fils un regard aviné , mais fin , curieux , avide . Vous eussiez dit un éclair sortant d' un nuage pluvieux , car le vieil ours fidèle à ses traditions , ne se couchait jamais sans être coiffé de nuit .
Son bonnet de nuit consistait en deux bouteilles d' excellent vin vieux que , selon son expression , il sirotait .
" Rien de plus simple , répondit David . Je n' ai pas de papier sur moi , je suis venu par ici pour fuir Doublon ; et , me voyant sur la route de Marsac , j' ai pensé que je pourrais bien trouver chez vous les facilités que j' aurais chez un usurier .
Je n' ai rien sur moi que mes habits . Enfermez - moi dans un local bien clos , où personne ne puisse pénétrer , où personne ne puisse me voir , et ...
- Comment , dit le vieillard en jetant à son fils un effroyable regard , tu ne me laisseras pas te voir faisant tes opérations ...
- Mon père , répondit David , vous m' avez prouvé qu' il n' y avait pas de père dans les affaires ...
- Ah ! tu te défies de celui qui t' a donné la vie .
- Non , mais de celui qui m' a ôté les moyens de vivre .
- Chacun pour soi , tu as raison ! dit le vieillard . Eh bien , je te mettrai dans mon cellier .
- J' y entre avec Kolb , vous me donnerez un chaudron pour faire ma pâte , reprit David sans avoir aperçu le coup d' oeil que lui lança son père , puis vous irez me chercher des tiges d' artichaut , des tiges d' asperge , des orties à dard , des roseaux que vous couperez aux bords de votre petite rivière .
Demain matin , je sortirai de votre cellier avec du magnifique papier ...
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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