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- David Séchard est donc poursuivi ? s' écria le vigneron étonné d' apprendre que ce qu' il croyait une calomnie était vrai . Voilà ce que c' est que de savoir signer son nom ! ... Et mes loyers ! ... Oh ! il faut , ma petite fille , que j' aille à Angoulême me mettre en règle et consulter Cachan , mon avoué ... Vous avez joliment bien fait de venir ... Un homme averti en vaut deux ! "
Après une lutte de deux heures , Eve fut obligée de s' en aller , battue par cet argument invincible : " Les femmes n' entendent rien aux affaires . " Venue avec un vague espoir de réussir , Eve refit le chemin de Marsac à Angoulême presque brisée .
En rentrant , elle arriva précisément à temps pour recevoir la signification du jugement qui condamnait Séchard à tout payer à Métivier . En province , la présence d' un huissier à la porte d' une maison est un événement ; mais Doublon venait beaucoup trop souvent depuis quelque temps pour que le voisinage n' en causât pas .
Aussi Eve n' osait - elle plus sortir de chez elle , elle avait peur d' entendre des chuchotements à son passage .
" Oh ! mon frère , mon frère ! s' écria la pauvre Eve en se précipitant dans son allée et montant les escaliers , je ne puis te pardonner que s' il s' agissait de ta ...
- Hélas , lui dit Séchard , qui venait au - devant d' elle , il s' agissait d' éviter son suicide .
- N' en parlons donc plus jamais , répondit - elle doucement . La femme qui l' a emmené dans ce gouffre de Paris est bien criminelle ! ... et ton père , mon David , est bien impitoyable ! ... Souffrons en silence . "
Un coup frappé discrètement arrêta quelque tendre parole sur les lèvres de David , et Marion se présenta remorquant à travers la première pièce le grand et gros Kolb .
" Madame , dit - elle , Kolb et moi nous avons su que monsieur et madame étaient bien tourmentés ; et , comme nous avons à nous deux onze cents francs d' économies , nous avons pensé qu' ils ne pouvaient pas être mieux placés qu' entre les mains de madame ...
- Te matame , répéta Kolb avec enthousiasme .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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