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Le fisc n' a pas encore trouvé le moyen de contrôler les affaires commerciales au point de forcer tous ceux qui font subrepticement la banque à prendre patente de banquier , laquelle à Paris , par exemple , coûte cinq cents francs . Mais les frères Cointet et Métivier , pour être ce qu' on appelle à la Bourse des marrons , n' en remuaient pas moins entre eux quelques centaines de mille francs par trimestre sur les places de Paris , de Bordeaux et d' Angoulême .
Or , dans la soirée même , la maison Cointet frères avait reçu de Paris les trois mille francs d' effets faux fabriqués par Lucien .
Le grand Cointet avait aussitôt bâti sur cette dette une formidable machine dirigée , comme on va le voir , contre le patient et pauvre inventeur .
Le lendemain , à sept heures du matin , Boniface Cointet se promenait le long de la prise d' eau qui alimentait sa vaste papeterie , et dont le bruit couvrait celui des paroles . Il y attendait un jeune homme , âgé de vingt - neuf ans , depuis six semaines avoué près le tribunal de première instance d' Angoulême , et nommé Pierre Petit - Claud .
" Vous étiez au collège d' Angoulême en même temps que David Séchard , dit le grand Cointet en saluant le jeune avoué , qui se gardait bien de manquer à l' appel du riche fabricant .
- Oui , monsieur , répondit Petit - Claud en se mettant au pas du grand Cointet .
- Avez - vous renouvelé connaissance ?
- Nous nous sommes rencontrés deux fois tout au plus depuis son retour . Il ne pouvait pas en être autrement : j' étais enfoui dans l' étude ou au Palais les jours ordinaires , et , le dimanche ou les jours de fête , je travaillais à compléter mon instruction , car j' attendais tout de moi - même ... "
Le grand Cointet hocha la tête en signe d' approbation .
" Quand David et moi nous nous sommes revus , il m' a demandé ce que je devenais . Je lui ai dit qu' après avoir fait mon droit à Poitiers , j' étais devenu premier clerc de maître Olivet , et que j' espérais un jour ou l' autre traiter de cette charge ... Je connaissais beaucoup plus Lucien Chardon , qui se fait maintenant appeler de Rubempré , l' amant de Mme de Bargeton , notre grand poète , enfin le beau - frère de David Séchard .
- Vous pouvez alors aller annoncer à David votre nomination et lui offrir vos services , dit le grand Cointet .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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