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" Ils sont à nous ! dit en sortant le directeur de la papeterie à son frère l' imprimeur . Ces pauvres gens vont s' habituer à recevoir le loyer de leur imprimerie ; ils compteront là - dessus , et ils s' endetteront . Dans six mois nous ne renouvellerons pas le bail , et nous verrons alors ce que cet homme de génie aura dans son sac , car nous lui proposerons de le tirer de peine en nous associant pour exploiter sa découverte . "
Si quelque rusé commerçant avait pu voir le grand Cointet prononçant ces mots : en nous associant , il aurait compris que le danger du mariage est encore moins grand à la mairie qu' au tribunal de commerce .
N' était - ce pas trop déjà que ces féroces chasseurs fussent sur les traces de leur gibier ? David et sa femme , aidés par Kolb et par Marion , étaient - ils en état de résister aux ruses d' un Boniface Cointet ?
Quand l' époque des couches de Mme Séchard arriva , le billet de cinq cents francs envoyé par Lucien , joint au second payement de Cérizet , permit de suffire à toutes les dépenses . Eve , sa mère et David , qui se croyaient oubliés par Lucien , éprouvèrent alors une joie égale à celle que leur donnaient les premiers succès du poète , dont les débuts dans le journalisme firent encore plus de tapage à Angoulême qu' à Paris .
Endormi dans une sécurité trompeuse , David chancela sur ses jambes en recevant de son beau - frère ce mot cruel .
" Mon cher David , j' ai négocié , chez Métivier , trois billets signés de toi , faits à mon ordre , à un , deux et trois mois d' échéance . Entre cette négociation et mon suicide , j' ai choisi cette horrible ressource qui , sans doute , te gênera beaucoup .
Je t' expliquerai dans quelle nécessité je me trouve , et je tâcherai d' ailleurs de t' envoyer les fonds à l' échéance .
" Brûle ma lettre , ne dis rien ni à ma soeur ni à ma mère , car je t' avoue avoir compté sur ton héroïsme bien connu de
" Ton frère au désespoir ,
" LUCIEN DE RUBEMPRÉ . "
" Ton pauvre frère , dit David à sa femme qui relevait alors de couches , est dans d' affreux embarras , je lui ai envoyé trois billets de mille francs , à un , deux et trois mois ; prends - en note . "
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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