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Ces deux personnages avaient entendu parler de la liaison de Lucien avec Mme de Bargeton , et comme tout le département de la Charente causait en ce moment du mariage de cette dame et de sa rentrée à Angoulême avec le nouveau préfet , le comte Sixte du Châtelet , en apprenant que Lucien était chez le meunier , le médecin comme le curé éprouvèrent un violent désir de connaître les raisons qui avaient empêché la veuve de M .
de Bargeton d' épouser le jeune poète avec lequel elle s' était enfuie , et de savoir s' il revenait au pays pour secourir son beau - frère , David Séchard .
La curiosité , l' humanité , tout se réunissait donc pour amener promptement des secours au poète mourant . Aussi , deux heures après le départ de Courtois , Lucien entendit - il sur la chaussée pierreuse du moulin le bruit de ferraille que rendait le méchant cabriolet du médecin de campagne .
MM . Marron se montrèrent aussitôt , car le médecin était le neveu du curé . Ainsi Lucien voyait en ce moment des gens aussi liés avec le père de David Séchard que peuvent l' être des voisins dans un petit bourg vignoble .
Quand le médecin eut observé le mourant , lui eut tâté le pouls , examiné la langue , il regarda la meunière en souriant de manière à dissiper toute inquiétude .
" Madame Courtois , dit - il , si , comme je n' en doute pas , vous avez à la cave quelque bonne bouteille de vin , et dans votre sentineau quelque bonne anguille , servez - les à votre malade qui n' a pas autre chose qu' une courbature . Cela fait , notre grand homme sera promptement sur pied !
- Ah ! monsieur , dit Lucien , mon mal n' est pas au corps , mais à l' âme , et ces braves gens m' ont dit une parole qui m' a tué en m' annonçant des désastres chez ma soeur , Mme Séchard ! Au nom de Dieu , vous qui , si j' en crois Mme Courtois , avez marié votre fille à Postel , vous devez savoir quelque chose des affaires de David Séchard !
- Mais il doit être en prison , répondit le médecin , son père a refusé de le secourir ...
- En prison ! reprit Lucien , et pourquoi ?
- Mais pour des traites venues de Paris et qu' il avait sans doute oubliées , car il ne passe pas pour savoir trop ce qu' il fait , répondit M . Marron .
- Laissez - moi , je vous prie , avec M . le curé " , dit le poète , dont la physionomie s' altéra gravement .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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