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à midi , ce malheureux enfant se trouva dans sa chambre et sur son lit ; il avait fallu cinq heures et de grands ménagements pour l' y transporter . Quoique son état fût sans danger , il exigeait des précautions : la fièvre pouvait amener de fâcheuses complications . Coralie étouffa son désespoir et ses chagrins . Pendant tout le temps que son ami fut en danger , elle passa les nuits avec Bérénice en apprenant ses rôles . Le danger de Lucien dura deux mois .
Cette pauvre créature jouait quelquefois un rôle qui voulait de la gaieté , tandis qu' intérieurement elle se disait : " Mon cher Lucien meurt peut - être en ce moment ! "
Pendant ce temps , Lucien fut soigné par Bianchon : il dut la vie au dévouement de cet ami si vivement blessé , mais à qui d' Arthez avait confié le secret de la démarche de Lucien en justifiant le malheureux poète .
Dans un moment lucide , car Lucien eut une fièvre nerveuse d' une haute gravité , Bianchon , qui soupçonnait d' Arthez de quelque générosité , questionna son malade ; Lucien lui dit n' avoir pas fait i' autre article sur le livre de d' Arthez que l' article sérieux et grave inséré dans le journal d' Hector Merlin .
à la fin du premier mois , la maison Fendant et Cavalier déposa son bilan . Bianchon dit à l' actrice de cacher ce coup affreux à Lucien . Le fameux roman de L' Archer de Charles IX , publié sous un titre bizarre , n' avait pas eu le moindre succès .
Pour se faire de l' argent avant de déposer le bilan , Fendant , à l' insu de Cavalier , avait vendu cet ouvrage en bloc à des épiciers qui le revendaient à bas prix au moyen du colportage .
En ce moment le livre de Lucien garnissait les parapets des ponts et les quais de Paris . La librairie du quai des Augustins , qui avait pris une certaine quantité d' exemplaires de ce roman , se trouvait donc perdre une somme considérable par suite de l' avilissement subit du prix : les quatre volumes in - 12 qu' elle avait achetés quatre francs cinquante centimes étaient donnés pour cinquante sous .
Le commerce jetait les hauts cris , et les journaux continuaient à garder le plus profond silence .
Barbet n' avait pas prévu ce lavage , il croyait au talent de Lucien ; contrairement à ses habitudes , il s' était jeté sur deux cents exemplaires ; et la perspective d' une perte le rendait fou , il disait des horreurs de Lucien .
Barbet prit un parti héroïque : il mit ses exemplaires dans un coin de son magasin par un entêtement particulier aux avares , et laissa ses confrères se débarrasser des leurs à vil prix .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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