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- Oui , dit Lucien .
- Permettez - moi de vous présenter un jeune banquier , M . du Tillet , un homme digne de vous , il a su faire une belle fortune et en peu de temps . "
Lucien et du Tillet se saluèrent , entrèrent en conversation , et le banquier invita Lucien à dîner . Finot et des Lupeaulx , deux hommes d' une égale profondeur et qui se connaissaient assez pour demeurer toujours amis , parurent continuer une conversation commencée , ils laissèrent Lucien , Merlin , du Tillet et Nathan causant ensemble , et se dirigèrent vers un des divans qui meublaient le foyer du Vaudeville .
" Ah çà , mon cher ami , dit Finot à des Lupeaulx , dites - moi la vérité ? Lucien est - il sérieusement protégé , car il est devenu la bête noire de tous mes rédacteurs ; et , avant de favoriser leur conspiration , j' ai voulu vous consulter pour savoir s' il ne vaut pas mieux la déjouer et le servir . "
Ici le maître des requêtes et Finot se regardèrent pendant une légère pause avec une profonde attention .
" Comment , mon cher , dit des Lupeaulx , pouvez - vous imaginer que la marquise d' Espard , Châtelet et Mme de Bargeton qui a fait nommer le baron préfet de la Charente et comte afin de rentrer triomphalement à Angoulême , pardonnent à Lucien ses attaques ? elles l' ont jeté dans le parti royaliste afin de l' annuler .
Aujourd' hui , tous cherchent des motifs pour refuser ce qu' on a promis à cet enfant ; trouvez - en ? vous aurez rendu le plus immense service à ces deux femmes : un jour ou l' autre , elles s' en souviendront .
J' ai le secret de ces deux dames , elles haïssent ce petit bonhomme à un tel point qu' elles m' ont surpris .
Ce Lucien pouvait se débarrasser de sa plus cruelle ennemie , Mme de Bargeton , en ne cessant ses attaques qu' à des conditions que toutes les femmes aiment à exécuter , vous comprenez ? il est beau , il est jeune , il aurait noyé cette haine dans des torrents d' amour , il devenait alors comte de Rubempré , la seiche lui aurait obtenu quelque place dans la maison du roi , des sinécures ! Lucien était un très joli lecteur pour Louis XVIII , il eût été bibliothécaire je ne sais où , maître des requêtes pour rire , directeur de quelque chose aux Menus - Plaisirs .
Ce petit sot a manqué son coup .
Peut - être est - ce là ce qu' on ne lui a point pardonné .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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