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- Là où Samanon refuse , dit l' inconnu , personne n' accepte , car il est l' ultima ratio ! C' est un des moutons de Gigonnet , de Palma , Werbrust , Gobseck et autres crocodiles qui nagent sur la place de Paris , et avec lesquels tout homme dont la fortune est à faire ou à défaire doit tôt ou tard se rencontrer .
- Si tu ne peux pas escompter tes billets à cinquante pour cent , reprit Étienne , il faut les échanger contre des écus .
- Comment ?
- Donne - les à Coralie , elle les présentera chez Camusot . - Tu te révoltes , reprit Lousteau que Lucien arrêta en faisant un bond . Quel enfantillage ! Peux - tu mettre en balance ton avenir et une semblable niaiserie ?
- Je vais toujours porter cet argent à Coralie , dit Lucien .
- Autre sottise ! s' écria Lousteau . Tu n' apaiseras rien avec quatre cents francs là où il en faut quatre mille . Gardons de quoi nous griser en cas de perte , et joue !
- Le conseil est bon " , dit le grand inconnu .
à quatre pas de Frascati , ces paroles eurent une vertu magnétique . Les deux amis renvoyèrent leur cabriolet et montèrent au jeu . D' abord ils gagnèrent trois mille francs , revinrent à cinq cents , regagnèrent trois mille sept cents francs ; puis ils retombèrent à cent sous , se retrouvèrent à deux mille francs , et les risquèrent sur Pair , pour les doubler d' un seul coup ; Pair n' avait pas passé depuis cinq coups , ils y pontèrent la somme .
Impair sortit encore .
Lucien et Lousteau dégringolèrent alors par l' escalier de ce pavillon célèbre , après avoir consumé deux heures en émotions dévorantes . Ils avaient gardé cent francs .
Sur les marches du petit péristyle à deux colonnes qui soutenaient extérieurement une petite marquise en tôle que plus d' un oeil a contemplée avec amour ou désespoir , Lousteau dit en voyant le regard enflammé de Lucien : " Ne mangeons que cinquante francs .
"
Les deux journalistes remontèrent . En une heure , ils arrivèrent à mille écus ; ils mirent les mille écus sur Rouge qui avait passé cinq fois , en se fiant au hasard auquel ils devaient leur perte précédente . Noir sortit . Il était six heures .
" Ne mangeons que vingt - cinq francs " , dit Lucien .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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