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- Vous ne négocierez leur papier nulle part , dit Barbet . Le livre de monsieur est le dernier coup de cartes de Fendant et Cavalier , ils ne peuvent l' imprimer qu' en laissant les exemplaires en dépôt chez leur imprimeur , un succès ne les sauvera que pour six mois , car , tôt ou tard , ils sauteront ! Ces gens - là boivent plus de petits verres qu' ils ne vendent de livres ! Pour moi leurs effets représentent une affaire , et vous pouvez alors en trouver une valeur supérieure à celle que donneront les escompteurs qui se demanderont ce que vaut chaque signature .
Le commerce de l' escompteur consiste à savoir si trois signatures donneront chacune trente pour cent en cas de faillite .
D' abord , vous n' offrez que deux signatures , et chacune ne vaut pas dix pour cent .
"
Les deux amis se regardèrent , surpris d' entendre sortir de la bouche de ce cuistre une analyse où se trouvait en peu de mots tout l' esprit de l' escompte .
" Pas de phrases , Barbet , dit Lousteau . Chez quel escompteur pouvons - nous aller ?
- Le père Chaboisseau quai Saint - Michel , vous savez , a fait la dernière fin de mois de Fendant . Si vous refusez ma proposition , voyez chez lui ; mais vous me reviendrez , et je ne vous donnerai plus alors que deux mille cinq cents francs . "
Étienne et Lucien allèrent sur le quai Saint - Michel dans une petite maison à allée , où demeurait ce Chaboisseau , l' un des escompteurs de la librairie , et ils le trouvèrent au second étage dans un appartement meublé de la façon la plus originale .
Ce banquier subalterne , et néanmoins millionnaire aimait le style grec . La corniche de la chambre était une grecque . Drapé par une étoffe teinte en pourpre et disposée à la grecque le long de la muraille comme le fond d' un tableau de David , le lit , d' une forme très pure , datait du temps de l' Empire où tout se fabriquait dans ce goût .
Les fauteuils , les tables , les lampes , les flambeaux , les moindres accessoires , sans doute choisis avec patience chez les marchands de meubles , respiraient la grâce fine et grêle , mais élégante de l' Antiquité .
Ce système mythologique et léger formait une opposition bizarre avec les moeurs de l' escompteur .
Il est à remarquer que les hommes les plus fantasques se trouvent parmi les gens adonnés au commerce de l' argent .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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