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- En France , le succès tue , dit Finot . Nous y sommes trop jaloux les uns des autres pour ne pas vouloir oublier et faire oublier les triomphes d' autrui .
- C' est en effet la contradiction qui donne la vie en littérature , dit Claude Vignon .
- Comme dans la nature , où elle résulte de deux principes qui se combattent , s' écria Fulgence . Le triomphe de l' un sur l' autre est la mort .
- Comme en politique , ajouta Michel Chrestien .
- Nous venons de le prouver , dit Lousteau . Dauriat vendra cette semaine deux mille exemplaires du livre de Nathan . Pourquoi ? Le livre attaqué sera bien défendu .
- Comment un article semblable , dit Merlin en prenant l' épreuve de son journal du lendemain , n' enlèverait - il pas une édition ?
- Lisez - moi l' article ? dit Dauriat . Je suis libraire partout , même en soupant . "
Merlin lut le triomphant article de Lucien , qui fut applaudi par toute l' assemblée .
" Cet article aurait - il pu se faire sans le premier ? " demanda Lousteau .
Dauriat tira de sa poche l' épreuve du troisième article et le lut . Finot suivit avec attention la lecture de cet article destiné au second numéro de sa Revue ; et , en sa qualité de rédacteur en chef , il exagéra son enthousiasme .
" Messieurs , dit - il , si Bossuet vivait dans notre siècle , il n' eût pas écrit autrement .
- Je le crois bien , dit Merlin . Bossuet aujourd' hui serait journaliste .
- à Bossuet II ! dit Claude Vignon en élevant son verre et saluant ironiquement Lucien .
- à mon Christophe Colomb ! répondit Lucien en portant un toast à Dauriat .
- Bravo ! cria Nathan .
- Est - ce un surnom ? demanda méchamment Merlin en regardant à la fois Finot et Lucien .
- Si vous continuez ainsi , dit Dauriat , nous ne pourrons pas vous suivre , et ces messieurs , ajouta - t - il en montrant Matifat et Camusot , ne vous comprendront plus . La plaisanterie est comme le coton qui , filé trop fin , casse , a dit Bonaparte .
- Messieurs , dit Lousteau , nous sommes témoins d' un fait grave , inconcevable , inouï , vraiment surprenant .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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