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Une servante proprette introduisit les deux journalistes chez M . Braulard . Le marchand de billets , qui siégeait sur un fauteuil de cabinet , devant un grand secrétaire à cylindre , se leva en voyant Lousteau . Braulard , enveloppé d' une redingote de molleton gris , portait un pantalon à pied et des pantoufles rouges absolument comme un médecin ou comme un avoué . Lucien vit en lui l' homme du peuple enrichi : un visage commun , des yeux gris pleins de finesse , des mains de claqueur , un teint sur lequel les orgies avaient passé comme la pluie sur les toits , des cheveux grisonnants , et une voix assez étouffée .
" Vous venez , sans doute , pour Mlle Florine , et monsieur pour Mlle Coralie , dit - il , je vous connais bien . Soyez tranquille , monsieur , dit - il à Lucien , j' achète la clientèle du Gymnase , je soignerai votre maîtresse et je l' avertirai des farces qu' on voudrait lui faire .
- Ce n' est pas de refus , mon cher Braulard , dit Lousteau ; mais nous venons pour les billets du journal à tous les théâtres des boulevards : moi comme rédacteur en chef , monsieur comme rédacteur de chaque théâtre .
- Ah ! oui , Finot a vendu son journal . J' ai su l' affaire . Il va bien , Finot . Je lui donne à dîner à la fin de la semaine . Si vous voulez me faire l' honneur et le plaisir de venir , vous pouvez amener vos épouses , il y aura noces et festins , nous avons Adèle Dupuis , Ducange , Frédéric du Petit - Méré , Mlle Millot ma maîtresse , nous rirons bien ! nous boirons mieux !
- Il doit être gêné , Ducange , il a perdu son procès .
- Je lui ai prêté dix mille francs , le succès de Calas va me les rendre ; aussi l' ai - je chauffé ! Ducange est un homme d' esprit , il a des moyens ... " Lucien croyait rêver en entendant cet homme apprécier les talents des auteurs .
" Coralie a gagné , lui dit Braulard de l' air d' un juge compétent . Si elle est bonne enfant , je la soutiendrai secrètement contre la cabale à son début au Gymnase . Écoutez ? Pour elle , j' aurai des hommes bien mis aux Galeries qui souriront et qui feront de petits murmures afin d' entraîner l' applaudissement .
Voilà un manège qui pose une femme . Elle me plaît , Coralie , et vous devez être content d' elle , elle a des sentiments .
Ah ! je puis faire chuter qui je veux ...
- Mais réglons l' affaire des billets ? dit Lousteau .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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