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Ces journalistes obscurs , payés seulement après l' insertion , restaient souvent pendant la nuit aux imprimeries pour voir mettre sous presse , soit les grands articles obtenus , Dieu sait comme ! soit ces quelques lignes qui prirent depuis le nom de réclames . Aujourd' hui , les moeurs de la littérature et de la librairie ont si fort changé , que beaucoup de gens traiteraient de fables les immenses efforts , les séductions , les lâchetés , les intrigues que la nécessité d' obtenir ces réclames inspirait aux libraires , aux auteurs , aux martyrs de la gloire , à tous les forçats condamnés au succès à perpétuité .
Dîners , cajoleries , présents , tout était mis en usage auprès des journalistes .
L' anecdote suivante expliquera mieux que toutes les assertions l' étroite alliance de la critique et de la librairie .
Un homme de haut style et visant à devenir homme d' État , dans ce temps - là jeune , galant et rédacteur d' un grand journal , devint le bien - aimé d' une fameuse maison de librairie . Un jour , un dimanche , à la campagne où l' opulent libraire fêtait les principaux rédacteurs des journaux , la maîtresse de la maison , alors jeune et jolie , emmena dans son parc l' illustre écrivain .
Le premier commis , Allemand froid , grave et méthodique , ne pensant qu' aux affaires , se promenait un feuilletoniste sous le bras , en causant d' une entreprise sur laquelle il le consultait ; la causerie les mène hors du parc , ils atteignent les bois .
Au fond d' un fourré , l' Allemand voit quelque chose qui ressemble à sa patronne ; il prend son lorgnon , fait signe au jeune rédacteur de se taire , de s' en aller , et retourne lui - même avec précaution sur ses pas .
" Qu' avez - vous vu ? lui demanda l' écrivain .
- Presque rien , répondit - il . Notre grand article passe . Demain nous aurons au moins trois colonnes aux Débats . "
Un autre fait expliquera cette puissance des articles . Un livre de M . de Chateaubriand sur le dernier des Stuarts était dans un magasin à l' état de rossignol . Un seul article écrit par un jeune homme dans le Journal des Débats fit vendre ce livre en une semaine .
Par un temps où , pour lire un livre , il fallait l' acheter et non le louer , on débitait dix mille exemplaires de certains ouvrages libéraux , vantés par toutes les feuilles de l' Opposition ; mais aussi la contrefaçon belge n' existait pas encore .
Les attaques préparatoires des amis de Lucien et son article avaient la vertu d' arrêter la vente du livre de Nathan .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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