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J' admets que vous soyez un grand poète , serez - vous fécond ? Pondrez - vous régulièrement des sonnets ? Deviendrez - vous dix volumes ? Serez - vous une affaire ? Eh bien , non , vous serez un délicieux prosateur ; vous avez trop d' esprit pour le gâter par des chevilles , vous avez à gagner trente mille francs par an dans les journaux , et vous ne les troquerez pas contre trois mille francs que vous donneront très difficilement vos hémistiches , vos strophes et autres ficharades !
- Vous savez , Dauriat , que monsieur est du journal , dit Lousteau .
- Oui , répondit Dauriat , j' ai lu son article ; et , dans son intérêt bien entendu , je lui refuse Les Marguerites ! Oui , monsieur , je vous aurai donné plus d' argent dans six mois d' ici pour les articles que j' irai vous demander que pour votre poésie invendable !
- Et la gloire ? " s' écria Lucien .
Dauriat et Lousteau se mirent à rire .
" Dame ! dit Lousteau , ça conserve des illusions .
- La gloire , répondit Dauriat , c' est dix ans de persistance et une alternative de cent mille francs de perte ou de gain pour le libraire . Si vous trouvez des fous qui impriment vos poésies , dans un an d' ici vous aurez de l' estime pour moi en apprenant le résultat de leur opération .
- Vous avez là le manuscrit ? dit Lucien froidement .
- Le voici , mon ami " , répondit Dauriat dont les façons avec Lucien s' étaient déjà singulièrement édulcorées .
Lucien prit le rouleau sans regarder l' état dans lequel était la ficelle , tant Dauriat avait l' air d' avoir lu Les Marguerites . Il sortit avec Lousteau sans paraître ni consterné ni mécontent . Dauriat accompagna les deux amis dans la boutique en parlant de son journal et de celui de Lousteau .
Lucien jouait négligemment avec le manuscrit des Marguerites .
" Tu crois que Dauriat a lu ou fait lire tes sonnets ? lui dit Étienne à l' oreille .
- Oui , dit Lucien ,
- Regarde les scellés . "
Lucien aperçut l' encre et la ficelle dans un état de conjonction parfaite .
" Quel sonnet avez - vous le plus particulièrement remarqué ? dit Lucien au libraire en pâlissant de colère et de rage .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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