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Camusot avait commandé le meilleur dîner du monde . Coralie , en se sachant débarrassée de lui , fut si charmante pour le pauvre marchand de soieries qu' il ne se souvint pas , durant les quatorze mois de leur liaison , de l' avoir vue si gracieuse ni si attrayante .
" Allons , se dit - il , restons avec elle , quand même ! "
Camusot proposa secrètement à Coralie une inscription de six mille livres de rente sur le Grand - Livre , que ne connaissait pas sa femme , si elle voulait rester sa maîtresse , en consentant à fermer les yeux sur ses amours avec Lucien .
" Trahir un pareil ange ? ... mais regarde - le donc pauvre magot , et regarde - toi ! " dit - elle en lui montrant le poète que Camusot avait légèrement étourdi en le faisant boire .
Camusot résolut d' attendre que la misère lui rendît la femme que la misère lui avait déjà livrée .
" Je ne serai donc que ton ami " , dit - il en la baisant au front .
Lucien laissa Coralie et Camusot pour aller aux Galeries de Bois . Quel changement son initiation aux mystères du journal avait produit dans son esprit ! Il se mêla sans peur à la foule qui ondoyait dans les Galeries , il eut l' air impertinent parce qu' il avait une maîtresse , il entra chez Dauriat d' un air dégagé parce qu' il était journaliste .
Il y trouva grande société , il y donna la main à Blondet , à Nathan , à Finot , à toute la littérature avec laquelle il avait fraternisé depuis une semaine ; il se crut un personnage , et se flatta de surpasser ses camarades ; la petite pointe de vin qui l' animait le servit à merveille , il fut spirituel , et montra qu' il savait hurler avec les loups .
Néanmoins , Lucien ne recueillit pas les approbations tacites , muettes ou parlées sur lesquelles il comptait , il aperçut un premier mouvement de jalousie parmi ce monde , moins inquiet que curieux peut - être de savoir quelle place prendrait une supériorité nouvelle , et ce qu' elle avalerait dans le partage général des produits de la Presse .
Finot , qui trouvait en Lucien une mine à exploiter Lousteau , qui croyait avoir des droits sur lui , furent les seuls que le poète vit souriant .
Lousteau , qui avait déjà pris les allures d' un rédacteur en chef , frappa vivement aux carreaux du cabinet de Dauriat .
" Dans un moment , mon ami " , lui répondit le libraire en levant la tête au - dessus des rideaux verts et en le reconnaissant .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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