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- Vous êtes né coiffé , dit Florine . Combien voyons - nous de petits jeunes gens qui droguent dans Paris pendant des années sans arriver à pouvoir insérer un article dans un journal ! Il en aura été de vous comme d' Émile Blondet . Dans six mois d' ici , je vous vois faisant votre tête , ajouta - t - elle en se servant d' un mot de son argot et en lui jetant un sourire moqueur .
- Ne suis - je pas à Paris depuis trois ans , dit Lousteau et depuis hier seulement Finot me donne trois cents francs de fixe par mois pour la rédaction en chef , me paye cent sous la colonne , et cent francs la feuille à son journal hebdomadaire .
- Hé bien , vous ne dites rien ? ... s' écria Florine en regardant Lucien .
- Nous verrons , dit Lucien .
- Mon cher , répondit Lousteau d' un air piqué , j' ai tout arrangé pour toi comme si tu étais mon frère ; mais je ne te réponds pas de Finot . Finot sera sollicité par soixante drôles qui , d' ici à deux jours , vont venir lui faire des propositions au rabais .
J' ai promis pour toi , tu lui diras non , si tu veux . Tu ne te doutes pas de ton bonheur , reprit le journaliste après une pause . Tu feras partie d' une coterie dont les camarades attaquent leurs ennemis dans plusieurs journaux , et s' y servent mutuellement .
- Allons d' abord voir Félicien Vernou " , dit Lucien qui avait hâte de se lier avec ces redoutables oiseaux de proie .
Lousteau envoya chercher un cabriolet , et les deux amis allèrent rue Mandar , où demeurait Vernou , dans une maison à allée . Il y occupait un appartement au deuxième étage . Lucien fut très étonné de trouver ce critique acerbe , dédaigneux et gourmé , dans une salle à manger de la dernière vulgarité , tendue d' un mauvais petit papier briqueté , chargé de mousses par intervalles égaux , ornée de gravures à l' aqua - tinta dans des cadres dorés , attablé avec une femme trop laide pour ne pas être légitime , et deux enfants en bas âge perchés sur ces chaises à pieds très élevés et à barrière , destinées à maintenir ces petits drôles .
Surpris dans une robe de chambre confectionnée avec les restes d' une robe d' indienne à sa femme , Félicien eut un air assez mécontent .
" As - tu déjeuné , Lousteau ? dit - il en offrant une chaise à Lucien .
- Nous sortons de chez Florine , dit Étienne , et nous y avons déjeuné . "
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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