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En ce moment , il se croyait de moitié dans le succès de l' actrice et il le croyait d' autant mieux qu' il l' avait soldé . Cette conduite était sanctionnée par la présence du beau - père de Camusot , un petit vieux , à cheveux poudrés , aux yeux égrillards , et néanmoins très digne . Les répugnances de Lucien se réveillèrent , il se souvint de l' amour pur , exalté qu' il avait ressenti pendant un an pour Mme de Bargeton .
Aussitôt l' amour des poètes déplia ses ailes blanches , et mille souvenirs environnèrent de leurs horizons bleuâtres le grand homme d' Angoulême qui retomba dans la rêverie .
La toile se leva . Coralie et Florine étaient en scène .
" Ma chère , il pense à toi comme au Grand Turc " , dit Florine à voix basse pendant que Coralie débitait une réplique .
Lucien ne put s' empêcher de rire , et regarda Coralie . Cette femme , une des plus charmantes et des plus délicieuses actrices de Paris , la rivale de Mme Perrin et de Mlle Fleuriet auxquelles elle ressemblait et dont le sort devait être le sien , était le type des filles qui exercent à volonté la fascination sur les hommes .
Coralie offrait le type sublime de la figure juive , ce long visage ovale d' un ton d' ivoire blond , à bouche rouge comme une grenade , à menton fin comme le bord d' une coupe .
Sous des paupières brûlées par une prunelle de jais , sous des cils recourbés , on devinait un regard languissant où scintillaient à propos les ardeurs du désert .
Ces yeux obombrés par un cercle olivâtre , étaient surmontés de sourcils arqués et fournis . Sur un front brun , couronné de deux bandeaux d' ébène où brillaient alors les lumières comme sur du vernis , siégeait une magnificence de pensée qui aurait pu faire croire à du génie .
Mais , semblable à beaucoup d' actrices , Coralie , sans esprit malgré son ironie de coulisses , sans instruction malgré son expérience de boudoir , n' avait que l' esprit des sens et la bonté des femmes amoureuses .
Pouvait - on d' ailleurs s' occuper du moral , quand elle éblouissait le regard avec ses bras ronds et polis , ses doigts tournés en fuseau , ses épaules dorées , avec la gorge chantée par le Cantique des Cantiques , avec un col mobile et recourbé , avec des jambes d' une élégance adorable et chaussées en soie rouge ? Ces beautés d' une poésie vraiment orientale étaient encore mises en relief par le costume espagnol convenu dans nos théâtres .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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