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- Général , dit Dauriat , la gloire c' est douze mille francs d' articles et mille écus de dîners , demandez à l' auteur du Solitaire ? Si M . Benjamin Constant veut faire un article sur ce jeune poète , je ne serai pas longtemps à conclure l' affaire . "
Au mot de général et en entendant nommer l' illustre Benjamin Constant , la boutique prit aux yeux du grand homme de province les proportions de l' Olympe .
" Lousteau , j' ai à te parler , dit Finot ; mais je te retrouverai au théâtre . Dauriat , je fais l' affaire , mais à des conditions . Entrons dans votre cabinet .
- Viens , mon petit ? dit Dauriat en laissant passer Finot devant lui et faisant un geste d' homme occupé à dix personnes qui attendaient ; il allait disparaître , quand Lucien , impatient , l' arrêta .
- Vous gardez mon manuscrit , à quand la réponse ?
- Mais , mon petit poète , reviens ici dans trois ou quatre jours , nous verrons . "
Lucien fut entraîné par Lousteau qui ne lui laissa pas le temps de saluer Vernou , ni Blondet , ni Raoul Nathan , ni le général Foy , ni Benjamin Constant dont l' ouvrage sur les Cent - Jours venait de paraître .
Lucien entrevit à peine cette tête blonde et fine , ce visage oblong , ces yeux spirituels , cette bouche agréable , enfin l' homme qui pendant vingt ans avait été le Potemkine de Mme de Staël , et qui faisait la guerre aux Bourbons après l' avoir faite à Napoléon , mais qui devait mourir atterré de sa victoire .
" Quelle boutique ! s' écria Lucien quand il fut assis dans un cabriolet de place à côté de Lousteau .
- Au Panorama - Dramatique , et du train ! tu as trente sous pour ta course , dit Étienne au cocher . Dauriat est un drôle qui vend pour quinze ou seize cent mille francs de livres par an , il est comme le ministre de la littérature , répondit Lousteau dont l' amour - propre était agréablement chatouillé et qui se posait en maître devant Lucien .
Son avidité , tout aussi grande que celle de Barbet , s' exerce sur des masses .
Dauriat a des formes , il est généreux , mais il est vain ; quant à son esprit , ça se compose de tout ce qu' il entend dire autour de lui ; sa boutique est un lieu très excellent à fréquenter .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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