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Lucien , qui se trouvait là comme un embryon , avait admiré le livre de Nathan , il révérait l' auteur à l' égal d' un Dieu , et il fut stupide de tant de lâcheté devant ce critique dont le nom et la portée lui étaient inconnus . " Me conduirais - je jamais ainsi ? faut - il donc abdiquer sa dignité ! se dit - il . Mets donc ton chapeau , Nathan ? tu as fait un beau livre et le critique n' a fait qu' un article .
" Ces pensées lui fouettaient le sang dans les veines . Il apercevait , de moment en moment , des jeunes gens timides , des auteurs besogneux qui demandaient à parler à Dauriat , mais qui , voyant la boutique pleine , désespéraient d' avoir audience et disaient en sortant : " Je reviendrai .
" Deux ou trois hommes politiques causaient de la convocation des Chambres et des affaires publiques au milieu d' un groupe composé de célébrités politiques .
Le journal hebdomadaire duquel traitait Dauriat avait le droit de parler politique . Dans ce temps les tribunes de papier timbré devenaient rares .
Un journal était un privilège aussi couru que celui d' un théâtre . Un des actionnaires les plus influents du Constitutionnel se trouvait au milieu du groupe politique . Lousteau s' acquittait à merveille de son office de cicérone .
Aussi , de phrase en phrase , Dauriat grandissait - il dans l' esprit de Lucien , qui voyait la politique et la littérature convergeant dans cette boutique . à l' aspect d' un poète éminent y prostituant la muse à un journaliste , y humiliant l' Art , comme la Femme était humiliée , prostituée sous ces galeries ignobles , le grand homme de province recevait des enseignements terribles .
L' argent ! était le mot de toute énigme .
Lucien se sentait seul , inconnu , rattaché par le fil d' une amitié douteuse au succès et à la fortune . Il accusait ses tendres , ses vrais amis du Cénacle de lui avoir peint le monde sous de fausses couleurs , de l' avoir empêché de se jeter dans cette mêlée , sa plume à la main .
" Je serais déjà Blondet " , s' écria - t - il en lui - même . Lousteau , qui venait de crier sur les sommets du Luxembourg comme un aigle blessé , qui lui avait paru si grand , n' eut plus alors que des proportions minimes .
Là , le libraire fashionable , le moyen de toutes ces existences lui parut être l' homme important .
Le poète ressentit , son manuscrit à la main , une trépidation qui ressemblait à de la peur . Au milieu de cette boutique , sur des piédestaux de bois peint en marbre , il vit des bustes , celui de Byron , celui de Goethe et celui de M .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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