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En place de la froide , haute et large galerie d' Orléans , espèce de serre sans fleurs , se trouvaient des baraques , ou , pour être plus exact , des huttes en planches , assez mal couvertes , petites , mal éclairées sur la cour et sur le jardin par des jours de souffrance appelés croisées , mais qui ressemblaient aux plus sales ouvertures des guinguettes hors barrière .
Une triple rangée de boutiques y formait deux galeries , hautes d' environ douze pieds .
Les boutiques sises au milieu donnaient sur les deux galeries dont l' atmosphère leur livrait un air méphitique , et dont la toiture laissait passer peu de jour à travers des vitres toujours sales .
Ces alvéoles avaient acquis un tel prix par suite de l' affluence du monde , que malgré l' étroitesse de certaines , à peine larges de six pieds et longues de huit à dix , leur location coûtait mille écus .
Les boutiques éclairées sur le jardin et sur la cour étaient protégées par de petits treillages verts , peut - être pour empêcher la foule de démolir , par son contact , les murs en mauvais plâtras qui formaient le derrière des magasins .
Là donc se trouvait un espace de deux ou trois pieds où végétaient les produits les plus bizarres d' une botanique inconnue à la science , mêlés à ceux de diverses industries non moins florissantes .
Une maculature coiffait un rosier , en sorte que les fleurs de rhétorique étaient embaumées par les fleurs avortées de ce jardin mal soigné , mais fétidement arrosé .
Des rubans de toutes les couleurs ou des prospectus fleurissaient dans les feuillages . Les débris de modes étouffaient la végétation : vous trouviez un noeud de rubans sur une touffe de verdure , et vous étiez déçu dans vos idées sur la fleur que vous veniez admirer en apercevant une coque de satin qui figurait un dahlia .
Du côté de la cour , comme du côté du jardin , l' aspect de ce palais fantasque offrait tout ce que la saleté parisienne a produit de plus bizarre : des badigeonnages lavés , des plâtras refaits , de vieilles peintures , des écriteaux fantastiques .
Enfin le public parisien salissait énormément les treillages verts , soit sur le jardin , soit sur la cour .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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