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- Nous ne reculons devant rien , répondit Michel Chrestien . Si tu avais le malheur de tuer ta maîtresse , je t' aiderais à cacher ton crime et pourrais t' estimer encore ; mais , si tu devenais espion , je te fuirais avec horreur , car tu serais lâche et infâme par système .
Voilà le journalisme en deux mots . L' amitié pardonne l' erreur , le mouvement irréfléchi de la passion ; elle doit être implacable pour le parti pris de trafiquer de son âme , de son esprit et de sa pensée .
- Ne puis - je me faire journaliste pour vendre mon recueil de poésies et mon roman , puis abandonner aussitôt le journal ?
- Machiavel se conduirait ainsi , mais non Lucien de Rubempré , dit Léon Giraud .
- Eh bien , s' écria Lucien , je vous prouverai que je vaux Machiavel .
- Ah ! s' écria Michel en serrant la main de Léon , tu viens de le perdre . Lucien , dit - il , tu as trois cents francs , c' est de quoi vivre pendant trois mois à ton aise ; eh bien , travaille , fais un second roman , d' Arthez et Fulgence t' aideront pour le plan , tu grandiras , tu seras un romancier .
Moi , je pénétrerai dans un de ces lupanars de la pensée , je serai journaliste pendant trois mois , je te vendrai tes livres à quelque libraire de qui j' attaquerai les publications , j' écrirai les articles , j' en obtiendrai pour toi ; nous organiserons un succès , tu seras un grand homme , et tu resteras notre Lucien .
- Tu me méprises donc bien en croyant que je périrais là où tu te sauveras ! dit le poète .
- Pardonnez - lui , mon Dieu , c' est un enfant ! " s' écria Michel Chrestien .
Après s' être dégourdi l' esprit pendant les soirées passées chez d' Arthez , Lucien avait étudié les plaisanteries et les articles des petits journaux . Sûr d' être au moins l' égal des plus spirituels rédacteurs , il s' essaya secrètement à cette gymnastique de la pensée , et sortit un matin avec la triomphante idée d' aller demander du service à quelque colonel de ces troupes légères de la Presse .
Il se mit dans sa tenue la plus distinguée et passa les ponts en pensant que des auteurs , des journalistes , des écrivains , enfin ses frères futurs auraient un peu plus de tendresse et de désintéressement que les deux genres de libraires contre lesquels s' étaient heurtées ses espérances .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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