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" Je voudrais parler à M . Vidal ou à M . Porchon " , dit - il a un commis .
Il avait lu sur l' enseigne en grosses lettres : VIDAL , PORCHON , libraires - commissionnaires pour la France et l' étranger .
" Ces messieurs sont tous deux en affaires , lui répondit un commis affairé .
- J' attendrai . "
On laissa le poète dans la boutique où il examina les ballots ; il resta deux heures occupé à regarder les titres , à ouvrir les livres , à lire des pages çà et là . Lucien finit par s' appuyer l' épaule à un vitrage garni de petits rideaux verts , derrière lequel il soupçonna que se tenait ou Vidal ou Porchon , et il entendit la conversation suivante .
" Voulez - vous m' en prendre cinq cents exemplaires ? je vous les passe alors à cinq francs et vous donne double treizième .
- à quel prix ça les mettrait - il ?
- à seize sous de moins .
- Quatre francs quatre sous , dit Vidal ou Porchon à celui qui offrait ses livres .
- Oui , répondit le vendeur .
- En compte ? demanda l' acheteur .
- Vieux farceur ! et vous me régleriez dans dix - huit mois , en billets à un an ?
- Non , réglés immédiatement , répondit Vidal ou Porchon .
- à quel terme , neuf mois ? demanda le libraire ou l' auteur qui offrait sans doute un livre .
- Non , mon cher , à un an " , répondit l' un des deux libraires - commissionnaires .
Il y eut un moment de silence .
" Vous m' égorgez ! s' écria l' inconnu .
- Mais , aurons - nous placé dans un an cinq cents exemplaires de Léonide ! répondit le libraire - commissionnaire à l' éditeur de Victor Ducange . Si les livres allaient au gré des éditeurs , nous serions millionnaires , mon cher maître ; mais ils vont au gré du public .
On donne les romans de Walter Scott à dix - huit sous le volume , trois livres douze sous l' exemplaire , et vous voulez que je vende vos bouquins plus cher ? Si vous voulez que je vous pousse ce roman - là , faites - moi des avantages .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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