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- Bernique , je n' ai pas le sou , tu le sais bien . D' ailleurs , ce serait de l' argent jeté dans l' eau , car qu' est - ce que ça me rapporterait ? Ah ! tu te lèves dès le matin pour venir me demander des constructions à ruiner un roi .
Quoiqu' on t' ait nommé David , je n' ai pas les trésors de Salomon . Mais tu es fou ? On m' a changé mon enfant en nourrice . En voilà - t - il un qui aura du raisin ! dit - il en s' interrompant pour montrer un cep à David .
Voilà des enfants qui ne trompent pas l' espoir de leurs parents : vous les fumez , ils vous rapportent . Moi , je t' ai mis au lycée , j' ai payé des sommes énormes pour faire de toi un savant , tu vas étudier chez les Didot ; et toutes ces frimes aboutissent à me donner pour bru une fille de l' Houmeau , sans un sou de dot ! Si tu n' avais pas étudié , que tu fusses resté sous mes yeux , tu te serais conduit à ma fantaisie , et tu te marierais aujourd' hui avec une meunière de cent mille francs , sans compter le moulin .
Ah ! ton esprit te sert à croire que je te récompenserai de ce beau sentiment , en te faisant construire des palais ? ... Mais ne dirait - on pas en vérité que , depuis deux cents ans , la maison où tu es n' a logé que des cochons , et que ta fille de l' Houmeau ne peut pas y coucher .
Ah çà ! c' est donc la reine de France ?
- Eh bien , mon père , je construirai le second étage à mes frais , ce sera le fils qui enrichira le père . Quoique ce soit le monde renversé , cela se voit quelquefois .
- Comment , mon gars , tu as de l' argent pour bâtir , et tu n' en as pas pour payer tes loyers ? Finaud , tu ruses avec ton père ! "
La question ainsi posée devint difficile à résoudre , car le bonhomme était enchanté de mettre son fils dans une position qui lui permît de ne lui rien donner tout en paraissant paternel . Aussi David ne put - il obtenir de son père qu' un consentement pur et simple au mariage et la permission de faire à ses frais , dans la maison paternelle , toutes les constructions dont il pouvait avoir besoin .
Le vieil Ours , ce modèle des pères conservateurs , fit à son fils la grâce de ne pas exiger ses loyers et de ne pas lui prendre les économies qu' il avait eu l' imprudence de laisser voir .
David revint triste : il comprit que dans le malheur il ne pourrait pas compter sur le secours de son père .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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