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Chemin faisant , il ôtait un à un les traits envenimés qu' il avait reçus , il se parlait tout haut à lui - même , il gourmandait les niais auxquels il avait eu affaire ; il trouvait des réponses fines aux sottes demandes qu' on lui avait faites , et se désespérait d' avoir ainsi de l' esprit après coup . En arrivant sur la route de Bordeaux qui serpente au bas de la montagne et côtoie les rives de la Charente , il crut voir , au clair de lune , Eve et David assis sur une solive au bord de la rivière , près d' une fabrique , et descendit vers eux par un sentier .
Pendant que Lucien courait à sa torture chez Mme de Bargeton , sa soeur avait pris une robe de percaline rose à mille raies , son chapeau de paille cousue , un petit châle de soie ; mise simple qui faisait croire qu' elle était parée , comme il arrive à toutes les personnes chez lesquelles une grandeur naturelle rehausse les moindres accessoires .
Aussi , quand elle quittait son costume d' ouvrière , intimidait - elle prodigieusement David .
Quoique l' imprimeur se fût résolu à parler de lui - même , il ne trouva plus rien à dire quand il donna le bras à la belle Eve pour traverser l' Houmeau . L' amour se plaît dans ces respectueuses terreurs , semblables à celles que la gloire de Dieu cause aux fidèles .
Les deux amants marchèrent silencieusement vers le pont Saint - Anne afin de gagner la rive gauche de la Charente .
Eve , qui trouva ce silence gênant , s' arrêta vers le milieu du pont pour contempler la rivière qui , de là jusqu' à l' endroit où se construisait la poudrerie , forme une longue nappe où le soleil couchant jetait alors une joyeuse traînée de lumière .
" La belle soirée ! dit - elle en cherchant un sujet de conversation , l' air est à la fois tiède et frais , les fleurs embaument , le ciel est magnifique .
- Tout parle au coeur , répondit David en essayant d' arriver à son amour par analogie . Il y a pour les gens aimants un plaisir infini à trouver dans les accidents d' un paysage , dans la transparence de l' air , dans les parfums de la terre , la poésie qu' ils ont dans l' âme . La nature parle pour eux .
- Et elle leur délie aussi la langue , dit Eve en riant . Vous étiez bien silencieux en traversant l' Houmeau . Savez - vous que j' étais embarrassée ...
- Je vous trouvais si belle que j' étais saisi , répondit naïvement David .
- Je suis donc moins belle en ce moment ? lui demanda - t - elle .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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