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Le plus grand plaisir de Lucien était de voir rendre justice à sa mère qu' il adorait . Une fois cette idée inculquée à l' évêque , Francis s' en remit sur les hasards de la conversation pour amener le mot blessant qu' il avait médité de faire dire par monseigneur . Quand Francis et l' évêque revinrent dans le cercle au centre duquel était Lucien , l' attention redoubla parmi les personnes qui déjà lui faisaient boire la ciguë à petits coups .
Tout à fait étranger au manège des salons , le pauvre poète ne savait que regarder Mme de Bargeton et répondre gauchement aux gauches questions qui lui étaient adressées .
Il ignorait les noms et les qualités de la plupart des personnes présentes , et ne savait quelle conversation tenir avec des femmes qui lui disaient des niaiseries dont il avait honte .
Il se sentait d' ailleurs à mille lieues de ces divinités angoumoisines en s' entendant nommer tantôt M . Chardon , tantôt M . de Rubempré , tandis qu' elles s' appelaient Lolotte , Adrien , Astolphe , Lili , Fifine .
Sa confusion fut extrême quand , ayant pris Lili pour un nom d' homme , il appela M . Lili le brutal M . de Sénonches . Le Nemrod interrompit Lucien par un " M .
Lulu ? " qui fit rougir Mme de Bargeton jusqu' aux oreilles .
" Il faut être bien aveuglée pour admettre ici et nous présenter ce petit bonhomme , dit - il à demi - voix .
- Madame la marquise , dit Zéphirine à Mme de Pimentel à voix basse mais de manière à se faire entendre , ne trouvez - vous pas une grande ressemblance entre M . Chardon et M . de Cante - Croix ?
- La ressemblance est idéale , répondit en souriant Mme de Pimentel .
- La gloire a des séductions que l' on peut avouer , dit Mme de Bargeton à la marquise . Il est des femmes qui s' éprennent de la grandeur comme d' autres de la petitesse " , ajouta - t - elle en regardant Francis .
Zéphirine ne comprit pas , car elle trouvait son consul très grand ; mais la marquise se rangea du côté de Naïs en se mettant à rire .
" Vous êtes bien heureux , monsieur , dit à Lucien M . de Pimentel qui se reprit pour le nommer M . de Rubempré après l' avoir appelé Chardon , vous ne devez jamais vous ennuyer ?
- Travaillez - vous promptement ? " lui demanda Lolotte de l' air dont elle eût dit à un menuisier : êtes - vous longtemps à faire une boîte ?
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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