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 Ah ! gardez , gardez bien de lui laisser revoir
 Le brillant séraphin qui vers les cieux revole ; 
 Trop tôt il en saurait la magique parole
  Qui se chante le soir ! 
 Vous les verriez alors , des nuits perçant les voiles , 
 Comme un point de l' aurore , atteindre les étoiles
  Par un vol fraternel : 
 Et le marin qui veille , attendant un présage , 
 De leurs pieds lumineux montrerait le passage , 
  Comme un phare éternel . 
  " Comprenez - vous ce calembour ? dit Amélie à M . du Châtelet en lui adressant un regard de coquetterie . 
  - C' est des vers comme nous en avons tous plus ou moins fait au sortir du collège , répondit le baron d' un air ennuyé pour obéir à son rôle de jugeur que rien n' étonnait . Autrefois nous donnions dans les brumes ossianiques . 
C' était des Malvina , des Fingal , des apparitions nuageuses , des guerriers qui sortaient de leurs tombes avec des étoiles au - dessus de leurs têtes . Aujourd' hui , cette friperie poétique est remplacée par Jéhova , par les sistres , par les anges , par les plumes des séraphins , par toute la garde - robe du paradis remise à neuf avec les mots immense , infini solitude , intelligence . 
C' est des lacs , des paroles de Dieu , une espèce de panthéisme christianisé , enrichi de rimes rares , péniblement cherchées , comme émeraude et fraude , aïeul et glaïeul , etc . 
Enfin , nous avons changé de latitude : au lieu d' être au nord , nous sommes dans l' orient ; mais les ténèbres y sont tout aussi épaisses . 
  - Si l' ode est obscure , dit Zéphirine , la déclaration me semble très claire . 
  - Et l' armure de l' archange est une robe de mousseline assez légère " , dit Francis . 
 Quoique la politesse voulût que l' on trouvât ostensiblement l' ode ravissante à cause de Mme de Bargeton , les femmes , furieuses de ne pas avoir de poète à leur service pour les traiter d' anges , se levèrent comme ennuyées , en murmurant d' un air glacial : très bien , joli , parfait .       
ILLUSIONS PERDUES    (V, provinc)
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