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Le clan de fine aristocratie et le clergé lui - même défendraient Naïs envers et contre tous , au cas où elle se permettrait une faute ; mais le crime de voir mauvaise compagnie ne lui serait jamais remis ; car si l' on excuse les fautes du pouvoir , on le condamne après son abdication . Or , recevoir David , n' était - ce pas abdiquer ? Si Lucien n' embrassait pas ce côté de la question , son instinct aristocratique lui faisait pressentir bien d' autres difficultés qui l' épouvantaient .
La noblesse des sentiments ne donne pas inévitablement la noblesse des manières . Si Racine avait l' air du plus noble courtisan , Corneille ressemblait fort à un marchand de boeufs , Descartes avait la tournure d' un bon négociant hollandais .
Souvent , en rencontrant Montesquieu son râteau sur l' épaule , son bonnet de nuit sur la tête , les visiteurs de La Brède le prirent pour un vulgaire jardinier .
L' usage du monde , quand il n' est pas un don de haute naissance , une science sucée avec le lait ou transmise par le sang , constitue une éducation que le hasard doit seconder par une certaine élégance de formes , par une distinction dans les traits , par un timbre de voix .
Toutes ces grandes petites choses manquaient à David , tandis que la nature en avait doué son ami . Gentilhomme par sa mère , Lucien avait jusqu' au pied haut courbé du Franc ; tandis que David Séchard avait les pieds plats du Welche et l' encolure de son père le pressier .
Lucien entendait les railleries qui pleuvraient sur David , il lui semblait voir le sourire que réprimerait Mme de Bargeton .
Enfin , sans avoir précisément honte de son frère , il se promettait de ne plus écouter ainsi son premier mouvement , et de le discuter à l' avenir .
Donc , après l' heure de la poésie et du dévouement , après une lecture qui venait de montrer aux deux amis les campagnes littéraires éclairées par un nouveau soleil , l' heure de la politique et des calculs sonnait pour Lucien .
En rentrant dans l' Houmeau , il se repentait de sa lettre , il aurait voulu la reprendre ; car il apercevait par une échappée les impitoyables lois du monde .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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