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Il avait largement payé l' hospitalité du vieux gentilhomme en faisant l' éducation de sa fille , Anaïs , nommée Naïs par abréviation , et qui sans cette aventure eût été abandonnée à elle - même ou , par un plus grand malheur , à quelque mauvaise femme de chambre . Non seulement l' abbé était musicien , mais il possédait des connaissances étendues en littérature , il savait l' italien et l' allemand . Il enseigna donc ces deux langues et le contrepoint à Mlle de Nègrepelisse ; il lui expliqua les grandes oeuvres littéraires de la France , de l' Italie et de l' Allemagne , en déchiffrant avec elle la musique de tous les maîtres .
Enfin , pour combattre le désoeuvrement de la profonde solitude à laquelle les condamnaient les événements politiques , il lui apprit le grec et le latin , et lui donna quelque teinture des sciences naturelles .
La présence d' une mère ne modifia point cette mâle éducation chez une jeune personne déjà trop portée à l' indépendance par la vie champêtre .
L' abbé Niollant , âme enthousiaste et poétique , était surtout remarquable par l' esprit particulier aux artistes qui comporte plusieurs prisables qualités , mais qui s' élève au - dessus des idées bourgeoises par la liberté des jugements et par l' étendue des aperçus .
Si , dans le monde , cet esprit se fait pardonner ses témérités par son originale profondeur , il peut sembler nuisible dans la vie privée par les écarts qu' il inspire .
L' abbé ne manquait point de coeur , ses idées furent donc contagieuses pour une jeune fille chez qui l' exaltation naturelle aux jeunes personnes se trouvait corroborée par la solitude de la campagne .
L' abbé Niollant communiqua sa hardiesse d' examen et sa facilité de jugement à son élève , sans songer que ces qualités si nécessaires à un homme deviennent des défauts chez une femme destinée aux humbles occupations d' une mère de famille .
Quoique l' abbé recommandât continuellement à son élève d' être d' autant plus gracieuse et modeste que son savoir était plus étendu , Mlle de Nègrepelisse prit une excellente opinion d' elle - même , et conçut un robuste mépris pour l' humanité .
Ne voyant autour d' elle que des inférieurs et des gens empressés de lui obéir , elle eut la hauteur des grandes dames , sans avoir les douces fourberies de leur politesse .
Flattée dans toutes ses vanités par un pauvre abbé qui s' admirait en elle comme un auteur dans son oeuvre , elle eut le malheur de ne rencontrer aucun point de comparaison qui l' aidât à se juger .
Le manque de compagnie est un des plus grands inconvénients de la vie de campagne .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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