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Un amour qui vint au coeur de David et ses préoccupations scientifiques , son beau naturel l' empêchèrent d' avoir cette âpreté au gain qui constitue le vrai commerçant , et qui lui eût fait étudier les différences qui distinguent l' industrie provinciale de l' industrie parisienne . Les nuances si tranchées dans les départements disparaissent dans le grand mouvement de Paris .
Les frères Cointet se mirent à l' unisson des opinions monarchiques , ils firent ostensiblement maigre , hantèrent la cathédrale , cultivèrent les prêtres , et réimprimèrent les premiers livres religieux dont le besoin se fit sentir .
Les Cointet prirent ainsi l' avance dans cette branche lucrative , et calomnièrent David Séchard en l' accusant de libéralisme et d' athéisme .
Comment , disaient - ils , employer un homme qui avait pour père un septembriseur , un ivrogne , un bonapartiste , un vieil avare qui devait tôt ou tard laisser des monceaux d' or ? Ils étaient pauvres , chargés de famille , tandis que David était garçon et serait puissamment riche ; aussi n' en prenait - il qu' à son aise , etc .
Influencés par ces accusations portées contre David , la Préfecture et l' Évêché finirent par donner le privilège de leurs impressions aux frères Cointet .
Bientôt ces avides antagonistes , enhardis par l' incurie de leur rival , créèrent un second Journal d' Annonces .
La vieille imprimerie fut réduite aux impressions de la ville , et le produit de sa feuille d' annonces diminua de moitié . Riche de gains considérables réalisés sur les livres d' église et de piété , la maison Cointet proposa bientôt aux Séchard de leur acheter leur journal , afin d' avoir les annonces du département et les insertions judiciaires sans partage .
Aussitôt que David eut transmis cette nouvelle à son père , le vieux vigneron , épouvanté déjà par les progrès de la maison Cointet , fondit de Marsac sur la place du Mûrier avec la rapidité du corbeau qui a flairé les cadavres d' un champ de bataille .
" Laisse - moi manoeuvrer les Cointet , ne te mêle pas de cette affaire " , dit - il à son fils .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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