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- Trois presses en bois maintenues par des barres en fer , à marbre en fonte ... - Une amélioration que j' ai faite , dit le vieux Séchard en interrompant son fils .
- Avec tous leurs ustensiles : encriers , balles et bancs , etc . , seize cents francs ! Mais , mon père , dit David Séchard en laissant tomber l' inventaire , vos presses sont des sabots qui ne valent pas cent écus , et dont il faut faire du feu .
- Des sabots ? ... s' écria le vieux Séchard , des sabots ? ... Prends l' inventaire et descendons ! Tu vas voir si vos inventions de méchante serrurerie manoeuvrent comme ces bons vieux outils éprouvés . Après , tu n' auras pas le coeur d' injurier d' honnêtes presses qui roulent comme des voitures en poste , et qui iront encore pendant toute ta vie sans nécessiter la moindre réparation .
Des sabots ! Oui , c' est des sabots où tu trouveras du sel pour cuire des oeufs ! des sabots que ton père a manoeuvrés pendant vingt ans , et qui lui ont servi à te faire ce que tu est .
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Le père dégringola l' escalier raboteux , usé , tremblant , sans y chavirer ; il ouvrit la porte de l' allée qui donnait dans l' atelier , se précipita sur la première de ses presses sournoisement huilées et nettoyées , il montra les fortes jumelles en bois de chêne frotté par son apprenti .
" Est - ce là un amour de presse ? " dit - il .
Il s' y trouvait le billet de faire - part d' un mariage . Le vieil Ours abaissa la frisquette sur le tympan , le tympan sur le marbre qu' il fit rouler sous la presse ; il tira le barreau , déroula la corde pour ramener le marbre , releva tympan et frisquette avec l' agilité qu' aurait mise un jeune Ours .
La presse ainsi manoeuvrée jeta un si joli cri que vous eussiez dit d' un oiseau qui serait venu heurter à une vitre et se serait enfui .
" Y a - t - il une seule presse anglaise capable d' aller ce train - là ? " dit le père à son fils étonné .
Le vieux Séchard courut successivement à la seconde , à la troisième presse , sur chacune desquelles il fit la même manoeuvre avec une égale habileté . La dernière offrit à son oeil troublé de vin un endroit négligé par l' apprenti ; l' ivrogne , après avoir notablement juré , prit le pan de sa redingote pour la frotter , comme un maquignon qui lustre le poil d' un cheval à vendre .
ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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