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Son gilet et son pantalon étaient en velours verdâtre . Enfin , il avait une vieille redingote brune , des bas de coton chinés et des souliers à boucles d' argent . Ce costume où l' ouvrier se retrouvait encore dans le bourgeois convenait si bien à ses vices et à ses habitudes , il exprimait si bien sa vie , que ce bonhomme semblait avoir été créé tout habillé : vous ne l' auriez pas plus imaginé sans ses vêtements qu' un oignon sans sa pelure .
Si le vieil imprimeur n' eût pas depuis longtemps donné la mesure de son aveugle avidité , son abdication suffirait à peindre son caractère .
Malgré les connaissances que son fils devait rapporter de la grande école des Didot , il se proposa de faire avec lui la bonne affaire qu' il ruminait depuis longtemps . Si le père en faisait une bonne , le fils devait en faire une mauvaise .
Mais , pour le bonhomme , il n' y avait ni fils ni père , en affaires . S' il avait d' abord vu dans David son unique enfant , plus tard il y vit un acquéreur naturel de qui les intérêts étaient opposés aux siens : il voulait vendre cher , David devait acheter à bon marché ; son fils devenait donc un ennemi à vaincre .
Cette transformation du sentiment en intérêt personnel , ordinairement lente , tortueuse et hypocrite chez les gens bien élevés , fut rapide et directe chez le vieil Ours , qui montra combien la soûlographie rusée l' emportait sur la typographie instruite .
Quand son fils arriva , le bonhomme lui témoigna la tendresse commerciale que les gens habiles ont pour leurs dupes : il s' occupa de lui comme un amant se serait occupé de sa maîtresse ; il lui donna le bras , il lui dit où il fallait mettre les pieds pour ne pas se crotter ; il lui avait fait bassiner son lit , allumer du feu , préparer un souper .
Le lendemain , après avoir essayé de griser son fils durant un plantureux dîner , Jérôme - Nicolas Séchard , fortement aviné , lui dit un : " Causons d' affaires ? " qui passa si singulièrement entre deux hoquets , que David le pria de remettre les affaires au lendemain .
Le vieil Ours savait trop bien tirer parti de son ivresse pour abandonner une bataille préparée depuis si longtemps .
D' ailleurs , après avoir porté son boulet pendant cinquante ans , il ne voulait pas , dit - il , le garder une heure de plus .
Demain son fils serait le Naïf .
Ici peut - être est - il nécessaire de dire un mot de l' établissement . L' imprimerie , située dans l' endroit où la rue de Beaulieu débouche sur la place du Mûrier , s' était établie dans cette maison vers la fin du règne de Louis XIV .

ILLUSIONS PERDUES (V, provinc)
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