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Ces messieurs peuvent vous attester que , quand vous auriez parlé à tous les gens du canton , vous n' auriez pas été si bien compris .
- Tout cela peut vous sembler excellent à dire , mais je me tiens pour insulté , monsieur , et vous me rendrez raison .
- Hé bien , monsieur , je vous tiens pour insulté , si cela peut vous être agréable , et je ne vous rendrai pas raison , car il n' y a pas assez de raison dans cette affaire - là pour que je vous en rende . Est - il farceur , donc ! "
à ce mot , Gaudissart fondit sur le teinturier pour lui appliquer un soufflet ; mais les Vouvrillons attentifs se jetèrent entre eux , et l' Illustre Gaudissart ne souffleta que la perruque du teinturier , laquelle alla tomber sur la tête de Mlle Claire Vernier .
" Si vous n' êtes pas content , dit - il , monsieur , je reste jusqu' à demain matin à l' hôtel du Soleil d' or , vous m' y trouverez , prêt à vous expliquer ce que veut dire rendre raison d' une offense ! Je me suis battu en Juillet , monsieur .
- Hé bien , vous vous battrez à Vouvray , répondit le teinturier , et vous y resterez plus longtemps que vous ne croyez . "
Gaudissart s' en alla , commentant cette réponse , qu' il trouvait pleine de mauvais présages . Pour la première fois de sa vie , le voyageur ne dîna pas joyeusement . Le bourg de Vouvray fut mis en émoi par l' aventure de Gaudissart et de M .
Vernier . Il n' avait jamais été question de duel dans ce bénin pays .
" Monsieur Mitouflet , je dois me battre demain avec M . Vernier , je ne connais personne ici , voulez - vous me servir de témoin ? dit Gaudissart à son hôte .
- Volontiers " , répondit l' aubergiste .
à peine Gaudissart eut - il achevé de dîner que Mme Fontanieu et l' adjoint de Vouvray vinrent au Soleil d' or , prirent à part Mitouflet , et lui représentèrent combien il serait affligeant pour le canton qu' il y eût une mort violente ; ils lui peignirent l' affreuse situation de la bonne Mme Vernier , en le conjurant d' arranger cette affaire , de manière à sauver l' honneur du pays .
" Je m' en charge " , dit le malin aubergiste .
Le soir Mitouflet monta chez le voyageur des plumes , de l' encre et du papier .
" Que m' apportez - vous là ? demanda Gaudissart .

ILLUSTRE GAUDISSART (IV, provinc)
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