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" Je ne sais en vérité comment se passera pour moi la journée de demain , avait - elle dit à Mme Vernier . Figurez - vous que le bonhomme a voulu voir ses deux pièces de vin . Il m' a si bien fait endêver ( mot du pays ) pendant toute la journée , qu' il a fallu lui montrer deux poinçons pleins . Notre voisin Pierre Champlain avait heureusement deux pièces qu' il n' a pas pu vendre ; et à ma prière , il les a roulées dans notre cellier .
Ah ! çà , ne voilà - t - il pas que le bonhomme , depuis qu' il a vu les poinçons , prétend les brocanter lui - même ? "
Mme Vernier venait de confier à son mari l' embarras où se trouvait Mme Margaritis un moment avant l' arrivée de Gaudissart . Au premier mot du commis voyageur , Vernier se proposa de le mettre aux prises avec le bonhomme Margaritis .
" Monsieur , répondit l' ancien teinturier quand l' Illustre Gaudissart eut lâché sa première bordée , je ne vous dissimulerai pas les difficultés que doit rencontrer ici votre entreprise . Notre pays est un pays qui marche à la grosse suo modo , un pays où jamais une idée nouvelle ne prendra .
Nous vivons comme vivaient nos pères , en nous amusant à faire quatre repas par jour , en nous occupant à cultiver nos vignes et à bien placer nos vins .
Pour tout négoce nous tâchons bonifacement de vendre les choses plus cher qu' elles ne coûtent . Nous resterons dans cette ornière - là sans que ni Dieu ni diable puisse nous en sortir .
Mais je vais vous donner un bon conseil , et un bon conseil vaut un oeil dans la main . Nous avons dans le bourg un ancien banquier dans les lumières duquel j' ai , moi particulièrement , la plus grande confiance ; et , si vous obtenez son suffrage , j' y joindrai le mien .
Si vos propositions constituent des avantages réels , si nous en sommes convaincus , à la voix de M . Margaritis qui entraîne la mienne , il se trouve à Vouvray vingt maisons riches dont toutes les bourses s' ouvriront et prendront votre vulnéraire .
"
En entendant le nom du fou , Mme Vernier leva la tête et regarda son mari .
" Tenez , précisément , ma femme a , je crois , l' intention de faire une visite à Mme Margaritis , chez laquelle elle doit aller avec une de nos voisines . Attendez un moment , ces dames vous y conduiront .
" Tu iras prendre Mme Fontanieu " , dit le vieux teinturier en guignant sa femme .

ILLUSTRE GAUDISSART (IV, provinc)
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