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Mlle des Touches se leva , prit le consul par le bras , fit quelques pas pour s' éloigner , et lui dit : " Les hommes ne sont - ils pas coupables aussi de venir à nous , de faire d' une jeune fille leur femme , en gardant au fond de leurs coeurs d' angéliques images , en nous comparant à des rivales inconnues , à des perfections souvent prises à plus d' un souvenir , et nous trouvant toujours inférieures ?
Mademoiselle , vous auriez raison si le mariage était fondé sur la passion , et telle a été l' erreur des deux êtres qui bientôt ne seront plus . Le mariage , avec un amour de coeur chez les deux époux , ce serait le Paradis . "
Mlle des Touches quitta le consul et fut rejointe par Claude Vignon qui lui dit à l' oreille . " Il est un peu fat , M . de l' Hostal .
Non , répondit - elle en glissant à l' oreille de Claude cette parole , il n' a pas encore deviné qu' Honorine l' aurait aimé . Oh ! fit - elle en voyant venir la consulesse , sa femme l' a écouté , le malheureux ! ... "
Onze heures sonnèrent aux horloges , tous les convives s' en retournèrent à pied , le long de la mer .
" Tout ceci n' est pas la vie , dit Mlle des Touches . Cette femme est une des plus rares exceptions et peut - être la plus monstrueuse de l' intelligence , une perle ! La vie se compose d' accidents variés , de douleurs et de plaisirs alternés .
Le Paradis de Dante , cette sublime expression de l' Idéal , ce bleu constant ne se trouve que dans l' âme , et le demander aux choses de la vie est une volupté contre laquelle proteste à toute heure la Nature .
à de telles âmes , les six pieds d' une cellule et un prie - Dieu suffisent .
Vous avez raison , dit Léon de Lora . Mais , quelque vaurien que je sois , je ne puis m' empêcher d' admirer une femme capable , comme était celle - là , de vivre à côté d' un atelier , sous le toit d' un peintre , sans jamais en descendre , ni voir le monde , ni se crotter dans la rue .
ça s' est vu pendant quelques mois , dit Claude Vignon avec une profonde ironie .
HONORINE (II, privé)
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