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Mon oncle n' est pas le Grand Inquisiteur , il est saint Jean ; mais il se fera Fénelon pour vous , le Fénelon qui disait au duc de Bourgogne : ' Mangez un veau le vendredi ; mais soyez chrétien , monseigneur ! ' Allez , monsieur , le couvent est ma dernière ressource , et mon seul asile . Il n' y a que Dieu pour me comprendre . Aucun homme , fût - il saint Augustin , le plus tendre des pères de l' Église , ne pourrait entrer dans les scrupules de ma conscience qui pour moi sont les cercles infranchissables de l' Enfer de Dante .
Un autre que mon mari , un autre , quelque indigne qu' il fût de cette offrande , a eu tout mon amour ! Il ne l' a pas eu , car il ne l' a pas pris ; je le lui ai donné comme une mère donne à son enfant un jouet merveilleux que l' enfant brise .
Il n' y avait pas deux amours pour moi .
L' amour pour certaines âmes ne s' essaie pas : ou il est , ou il n' est pas . Quand il se montre , quand il se lève , il est tout entier . Eh bien , cette vie de dix - huit mois a été pour moi une vie de dix - huit ans , j' y ai mis toutes les facultés de mon être , elles ne se sont pas appauvries par leur effusion , elles se sont épuisées dans cette intimité trompeuse où moi seule étais franche .
Pour moi , la coupe du bonheur n' est ni vidée ni vide , rien ne peut plus la remplir , elle est brisée .
Je suis hors de combat , je n' ai plus d' armes ... Après m' être ainsi livrée tout entière , que suis - je ? le rebut d' une fête .
On ne m' a donné qu' un nom , Honorine , comme je n' avais qu' un coeur . Mon mari a eu la jeune fille , un indigne amant a eu la femme , il n' y a plus rien ! Me laisser aimer ? ... .
voilà le grand mot que vous allez me dire . Oh ! je suis encore quelque chose , et je me révolte à l' idée d' être une prostituée ! Oui , j' ai vu clair à la lueur de l' incendie ; et tenez ... je concevrais de céder à l' amour d' un autre ; mais à Octave ? ... .
oh ! jamais . Oh ! vous l' aimez , lui dis - je . Je l' estime , je le respecte , je le vénère , il ne m' a pas fait le moindre mal ; il est bon , il est tendre ; mais je ne puis plus aimer ... D' ailleurs , dit - elle , ne parlons plus de ceci .
La discussion amoindrit tout . Je vous exprimerai par écrit mes idées à ce sujet ; car , en ce moment , elles m' étouffent , j' ai la fièvre , je suis les pieds dans les cendres de mon Paraclet .
Tout ce que je vois , ces choses que je croyais conquises par mon travail me rappellent maintenant tout ce que je voulais oublier .
HONORINE (II, privé)
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