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Elle croit vendre les produits de son élégant travail à un marchand qui les lui paie assez cher pour que la journée lui vaille vingt francs , et n' a pas eu depuis six ans un seul soupçon . Elle paie toutes les choses de la vie à peu près le tiers de ce qu' elles valent , en sorte qu' avec six mille francs par an , elle vit comme si elle avait quinze mille francs .
Elle a le goût des fleurs , et donne cent écus à un jardinier qui me coûte à moi douze cents francs de gages , et qui me présente des mémoires de deux mille francs tous les trois mois .
J' ai promis à cet homme un marais et une maison de maraîcher contiguë à la loge du concierge de la rue Saint - Maur . Cette propriété m' appartient sous le nom d' un commis - greffier de la Cour .
Une seule indiscrétion ferait tout perdre au jardinier . Honorine a son pavillon , un jardin , une serre superbe , pour cinq cents francs de loyer par an . Elle vit là , sous le nom de sa femme de charge , Mme Gobain , cette vieille d' une discrétion à toute épreuve que j' ai trouvée , et de qui elle s' est fait aimer .
Mais ce zèle est , comme celui du jardinier , entretenu par la promesse d' une récompense au jour du succès .
Le concierge et sa femme me coûtent horriblement cher par les mêmes raisons . Enfin , depuis trois ans , Honorine est heureuse , elle croit devoir à son travail le luxe de ses fleurs , sa toilette et son bien - être .
Oh ! je sais ce que vous voulez me dire , s' écria le comte en voyant une interrogation dans mes yeux et sur mes lèvres . Oui , oui , j' ai fait une tentative .
Ma femme était précédemment dans le faubourg Saint - Antoine . Un jour , quand je crus , sur une parole de la Gobain , à des chances de réconciliation j' écrivis par la poste une lettre où j' essayais de fléchir ma femme , une lettre écrite , recommencée vingt fois ! Je ne vous peindrai pas mes angoisses .
J' allai de la rue Payenne à la rue de Reuilly , comme un condamné qui marche du Palais à l' Hôtel de Ville ; mais il est en charrette , et moi je marchais ! ... Il faisait nuit , il faisait du brouillard , j' allai au - devant de Mme Gobain , qui devait venir me répéter ce qu' avait fait ma femme .
Honorine , en reconnaissant mon écriture , avait jeté la lettre au feu sans la lire .
HONORINE (II, privé)
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