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Si vous aviez pu voir le feu follet qui dorait alors ses yeux gris , le sourire qui dénouait ses aimables lèvres en les tirant vers les coins de sa bouche , enfin l' adorable expression de ce visage auguste dont la laideur primitive était rectifiée par un esprit apostolique , vous comprendriez le sentiment qui me faisait , pour toute réponse , embrasser le curé des Blancs - Manteaux , comme si c' eût été ma mère . " Tu n' auras pas un maître , me dit mon oncle en allant rue Payenne , tu auras un ami dans le comte Octave ; mais il est défiant , ou , pour parler plus correctement , il est prudent .
L' amitié de cet homme d' État ne doit s' acquérir qu' avec le temps , car , malgré sa perspicacité profonde et son habitude de juger les hommes , il a été trompé par celui à qui tu succèdes , il a failli devenir victime d' un abus de confiance .
C' est t' en dire assez sur la conduite à tenir chez lui . " En frappant à l' immense grande porte d' un hôtel aussi vaste que l' hôtel Carnavalet et sis entre cour et jardin , le coup retentit comme dans une solitude .
Pendant que mon oncle demandait le comte à un vieux suisse en livrée , je jetai un de ces regards qui voient tout sur la cour où les pavés disparaissaient entre les herbes , sur les murs noirs qui offraient de petits jardins au - dessus de toutes les décorations d' une charmante architecture , et sur des toits élevés comme ceux des Tuileries .
Les balustres des galeries supérieures étaient rongés .
Par une magnifique arcade , j' aperçus une seconde cour latérale où se trouvaient les communs dont les portes se pourrissaient . Un vieux cocher y nettoyait une vieille voiture .
à l' air nonchalant de ce domestique , il était facile de présumer que les somptueuses écuries où tant de chevaux hennissaient autrefois en logeaient tout au plus deux .
La superbe façade de la cour me sembla morne , comme celle d' un hôtel appartenant à l' État ou à la Couronne et abandonné à quelque service public . Un coup de cloche retentit pendant que nous allions , mon oncle et moi , de la loge du suisse ( il y avait encore écrit au - dessus de la porte : Parlez au suisse ) , vers le perron d' où sortit un valet dont la livrée ressemblait à celle des Labranche du Théâtre - Français dans le vieux répertoire .
Une visite était si rare , que le domestique achevait d' endosser sa casaque , en ouvrant une porte vitrée en petits carreaux , de chaque côté de laquelle la fumée de deux réverbères avait dessiné des étoiles sur la muraille .
Un péristyle d' une magnificence digne de Versailles laissait voir un de ces escaliers comme il ne s' en construira plus en France et qui tiennent la place d' une maison moderne .

HONORINE (II, privé)
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