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- Monsieur , nous avons de M . le comte les ordres les plus sévères ... - Si M . de Restaud y est , dites - lui dans quelle circonstance se trouve son beau - père et prévenez - le qu' il faut que je lui parle à l' instant même . "
Eugène attendit pendant longtemps .
" Il se meurt peut - être en ce moment " , pensait - il .
Le valet de chambre l' introduisit dans le premier salon où M . de Restaud reçut l' étudiant debout , sans le faire asseoir , devant une cheminée où il n' y avait pas de feu .
" Monsieur le comte , lui dit Rastignac , monsieur votre beau - père expire en ce moment dans un bouge infâme , sans un liard pour avoir du bois ; il est exactement à la mort et demande à voir sa fille ...
- Monsieur , lui répondit avec froideur le comte de Restaud , vous avez pu vous apercevoir que j' ai fort peu de tendresse pour M . Goriot . Il a compromis son caractère avec Mme de Restaud , il a fait le malheur de ma vie , je vois en lui l' ennemi de mon repos .
Qu' il meure , qu' il vive , tout m' est parfaitement indifférent . Voilà quels sont mes sentiments à son égard . Le monde pourra me blâmer , je méprise l' opinion .
J' ai maintenant des choses plus importantes à accomplir qu' à m' occuper de ce que penseront de moi des sots ou des indifférents . Quant à Mme de Restaud , elle est hors d' état de sortir . D' ailleurs , je ne veux pas qu' elle quitte sa maison .
Dites à son père qu' aussitôt qu' elle aura rempli ses devoirs envers moi , envers mon enfant , elle ira le voir . Si elle aime son père , elle peut être libre dans quelques instants ...
- Monsieur le comte , il ne m' appartient pas de juger de votre conduite , vous êtes le maître de votre femme ; mais je puis compter sur votre loyauté ? eh bien ! promettez - moi seulement de lui dire que son père n' a pas un jour à vivre , et l' a déjà maudite en ne la voyant pas à son chevet !
- Dites - le - lui vous - même " , répondit M . de Restaud frappé des sentiments d' indignation que trahissait l' accent d' Eugène .
Rastignac entra conduit par le comte , dans le salon où se tenait habituellement la comtesse : il la trouva noyée de larmes , et plongée dans une bergère comme une femme qui voulait mourir . Elle lui fit pitié .
LE PERE GORIOT (III, privé)
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